第三百一十章 楚人最后的贵族

反而是一件看起来吃力不讨好的事，扫盲？

范增觉得，一旦开始扫盲，各县的县吏又要怨声载道。

可一想到，现在的秦地官吏已熟悉了新帝的严苛，也不会有多少抱怨的。

范增虽说被太学府招为学士，也算是学士府的一员，但他还是不愿意去太学府任职，而是住在稂安排的屋舍内，打算在潼关住一些时日。

走入屋舍中，范增又看到了项羽，他正将一张还热乎的饼与一碗豆浆放在桌上。

而原本该安排这里的起居的小童则站在了一旁。

面对范增，项羽行礼道：“老先生，用饭吧。”

范增在案边坐下，又道：“你不用做这些的。”

项羽行礼道：“这豆浆是关中的吃食，味道确实很好。”

范增喝了一口豆浆，感受着温热的豆浆流过脏腑，而后他又从袖子里拿出一张纸。

纸张已被卷了起来，范增将其放到了项羽的手中，低声道：“这是桓楚的消息。”

项羽打开这张纸看着其上的地名。

范增又道：“秦对每一次的苦役发配都有记录，老朽让夫子稂询问了潼关郡守，当年确实有一群楚地的人犯被发往北方，有三百余人，虽不知桓楚是不是在其中，你可以去看看。”

“多谢老先生。”

见项羽又急急忙忙要离开，范增又喊住他，道：“慢着。”

闻言，项羽回头看来，见到老先生递来一块铜制令牌。

范增道：“这是学士府的令牌，你且拿去，随身携带，有了这个令牌各地的官吏都会善待你，如今的秦人都是很善待学士的。”

项羽再一次躬身行礼。

等这位项籍走出了书舍，范增依旧坐在自己的屋舍中，喝着还温热的豆浆，又咬了一口饼。

见身后的小童还站着，范增撕下半张饼，递给他，又道：“吃吧。”

“谢老先生。”

范增吃罢站起身，就回了屋内的榻上躺着，打算小憩片刻。

这一路来其实项羽一直都在左右照顾着，当初之所以与稂那么一说，一来是为了保护项羽，二来也是为了提防秦军的查问。

如今看来，当年楚人要反秦的事，在项梁死后以及发配了二百余楚地旧贵族之后，这件事就此结束了。

秦廷没有继续深究。

至少在这位新帝看来，反秦有罪首，而被带动反秦的人只要他们没有真的起兵，皇帝不会为难他们。

加之，如今的新帝即位之后，裁撤了大量的秦军，大力恢复农耕与生产，这几乎是告知全天下人战争结束了，秦军不会再去攻打齐地或者是楚地了。

如今想来，放老秦军回乡的举动很高明，不论是在操纵人心或是利在民生，此事只有好处没有坏处。

三天后，关中各县开始收粮食了。

稂与潼关郡守司马欣坐在一起。

“你真的将消息告知范增了？”

“嗯。”

“他将消息告知项籍了？”

李左车行礼道：“回郡守，末将确实发现一人行迹从西北而去了。”

司马欣神色更添了几分谨慎，道：“需要提防此人吗？”

见夫子稂没当即回答，李左车插话道：“不用，末将确认过他只有孤身一人。”

司马欣再看眼前的稂，笑着道：“当年你们这些少年人出走函谷关，如今回来没想到你们都已成家了。”

稂道：“郡守看起来也没有变老。”

司马欣忽然苦笑，他道：“那是老夫年纪未到，有人说我们若老了，那就是一夜之间的事。”

稂点头，问道：“范增如今在做什么？”

李左车行礼道：“今年关中的粮食丰收了，各县还有祭祀，他老人家正到处看呢。”

正如李左车所言，范增沿着敬业渠而走，见到了阡陌成片望不到头的田地。

这关中的八百里秦川好似是老天赐给秦的福地，种出来的粮食吃都不吃完。

秦人的孩子就是吃着这些粮食，才变得健壮的。

皇帝的新政下达之后，各县果然都开始了扫盲，不论是孩童还是青壮年都要开始识字。

识字的过程很辛苦，但那些青壮年每天能认识一些字，也是极好的。

各县为了完成皇帝的新政，可谓是各出奇招，其中不限于到处抢教书的夫子，或者是鼓励县民读书识字，给予粮食作为奖励，甚至还有县令亲自去教书的。

总之，若一个县的人们识字不多，识字的人太少，就会被扣上扫盲失败的名头。

因执行评判的人是陈平。

陈平是关中各县县令心中最难缠也是最难对付的御史。

总之，对各县的县令而言，只要自己的县识字的人比别的县的多，那么他们县就不算是扫盲失败。

而落在最后的县，肯定会被丞相府问罪。

因此，各县的县令，为此争得是不可开交。

倒是函谷关以东的各郡县会宽松一些，丞相府也会酌情查问。

当范增正在为这一现状觉得好玩时，便在敬业渠边见到了陈平。

陈平知道范增之名，但范增起初是不认识陈平的。

在陈平的少年游学时期，就知道各地的名士中就有一楚地名士范增，是当年楚地的楚王都要敬重的人物。

可当初的陈平在游学时，并无建树，自然也不会引起诸多这些人的注意。

陈平在敬业渠边见到了这位老人家，行礼道：“陈平见过老先生。”

范增笑呵呵道：“你就是那个让各县县令都畏惧的陈平。”

陈平也很感慨，他明明长得俊朗，却偏偏成为关中酷吏的代表，甚至还被这位老先生取笑了。

心中纵使有不快，但如今已是覆水难收。

他陈平是酷吏的事实已无法改变，各县的县吏见到他也畏之如虎。

但新帝若需要他这样的酷吏，陈平自然愿意成为这样的人，对陈平而言，这世上的每个人都是有用的，这世上没有无用的人。

一见面就被范增取笑了，这让陈平对这位老人家越发讨厌。

再一想这老人家都一把年纪了，而自己还年轻也就不与他计较了，去了下一个县继续巡查。

范增成了潼关城一个闲散的老人。

关中确实很忙碌，有些人一头白发了，还在田地里忙活，也是家中的主要劳动力。

只有范增这样的人，只能清闲地看着人们忙碌的样子。

潼关城也有老到不能劳动的老人，范增会与这些老人家走在一起，说一些老人家该说的话。

可这些人没有当初琅琊县时，与夫子稂能高谈阔论的自在。

这些老人家所说的多数都是一些闲杂之事，说起治国大事他们是不懂的。

范增又不想去太学府，只有夫子稂来看他时，范增还能与他议论一些治国之事。

夏收之后，每天都会有装车的麦子被送到潼关城内。

潼关城内有很多粮仓，每年夏季时，这些粮草都会装满粮食。

而关中的酷暑也是真的热，人们为了躲避这酷暑，一天之中只有早晨与傍晚才会出门。

而今天，陇西的一片黄土上，有一人正在走着。

酷暑之下，这人脚步丝毫不减慢。

乌鞘岭北面的长城边，正有一群苦役正在搬运砖石。

直到夜里，桓楚终于喝上了一口清凉的水，被晒得有些泛红的皮肤似乎也开始降温了。

平日里，这里不会有外人来走动，除了往来的秦军。

桓楚正吃着饼，他听到了大营外有话语声，似乎是有人来了。

身侧的几人纷纷向外看去，桓楚也看向外面，直到来人被放入大营，桓楚看清了来人，忙站起身，呼喊道：“项籍？”

项羽的目光扫过这群苦役，目光落在一个干瘦的男子身上，便上前道：“你还活着？”

桓楚忽然笑了，感受着落在肩膀上的大手传来了温度，他道：“你怎来了？”

项羽看向身后，那些秦军已经走远了，但依旧不能带桓楚离开。

项羽先是领着桓楚走到大营的一角。

桓楚道：“从楚地的吴中来到陇西，东西两端上万里地，你是如何来的？”

项羽解释道：“我先去了琅琊县，见范增老先生，老先生来关中，我也来了。”

“老师来关中了？”

项羽颔首。

桓楚低声问道：“老师他……”

项羽道：“老先生一切都好，你放心。”

“再有六年。”桓楚又道：“再有六年我就能去结束苦役了。”

“嗯，到时候你还可以回到老先生身边。”

言至此处，项羽面对桓楚心有愧疚，他道：“当年的事……”

桓楚也放低眼神，又道：“那是项梁的决定，与你无关。”

项羽一时间无言。

“天色不早了。”

不远处传来了秦军的话语声。

项羽抬眼看去喊话的秦军。

桓楚从怀中拿出一块布，放入项羽的手中，交代道：“劳烦交给老师。”

项羽拿着布，重重颔首。

桓楚已走到了那秦军的面前，笑呵呵地赔着不是。

当项羽再回到潼关，在酷暑时节横穿关中，就算是他项羽再勇猛，也会被热得掉一层皮。