第632章 善于断后

不知道怎么烧的，殿后的朱灵所部当着他们的面纵火，这些火势延烧迅速。

北风沿着山峡之间的道路向南吹刮，借助风势，点燃的火焰也是迅猛异常。

阎行勒马观望两侧山坡，见地势颇为陡峭，枯黄草丛之间也没有敌兵攀爬、设伏的痕迹。

反正火势阻路，在清理、扑灭之前，他也无法通行。

故而他先是小心警惕左右观望，可跟随他杀出金城，企图抢夺战利品的金城士民、青壮男子已然脱队而出，这些人穿着破旧铠甲部件，大多只能防护头部和胸腹。

这些人以乡党、亲缘关系为纽带，十几人、数十人一股，也没有举什么旗帜，就那么明晃晃顺着道路两侧的山坡攀爬，绕路。

还有的人持长矛贴近火堆，企图从中挽救出一些有使用意义的物品。

阎行依旧左右张望，确定两侧山坡没有伏兵后，执矛对一侧轻挥：“斥候探路！”

“喏！”

负责斥候侦查的军吏出列拱手，点选十几名精锐轻装骑士，就牵扯马匹，从阎行所指的左侧、东边山坡迂回绕路，他们不参与灭火、争抢物品。

阎行原地勒马转了几圈，反复确认这里不会有伏击后，横矛示意：“就地休整！”

“喏！”

周围军吏应答，跟随阎行左右的鼓吏改变鼓点，号手也吹响休整的号声，这些号声次第传播，三千余吏士就地下马解鞍，有喂马的，有烧火的，有择地躺展休息的。

朱灵果断丢弃辎重累赘后，行军效率大增。

又行三十余里后，队伍拖拉，秩序不存，终于追上休整的张郃所部。

张郃所部已当道下寨，正从道路附近的原始森林里采伐松木，也安排吏士当道结阵，以应对追兵。

同时配属于张郃的七千河西四郡辅兵也在挖掘沟壑，铺埋松木，扎立松木栅栏。

甚至朱灵还看到栅栏后三十余步的地方，还在用松木搭建瞭望、指挥塔。

朱灵又看向两侧，这里东侧是密林坡地，张郃所督的辅兵以及部分吏士正挥动斧头，伐木取材。

而西侧就是宽阔的洮河，洮河正是在这里与道路贴近。

再向北的话，洮河拐向西北并注入金城上游的黄河。

而这里，因山林、洮河相夹，追兵无法从东西两侧绕路，反而成了某种意义上的‘隘口’。

朱灵驱马到张郃将旗处，一跃下马：“张将军，杨将军现在何处？”

“他向东撤离，不知贼兵是分兵追击，还是在追逐我军？”

张郃本坐在篝火边饮茶，现在只能拿起空杯接茶，上前双手托举递给朱灵：“文博兄，还请饮些热茶。”

朱灵气愤张郃率先撤离，很不想接，可现在全军累赘辎重尽数舍弃，今晚宿营都没帐篷，也只能忍着不快双手接过，讥讽说：“俊义撤军之前，怎么不与我军商议？”

张郃见此只能赔笑：“文博兄也知我部多有辅兵，担忧辅兵哗变，这才不得不劳烦文博兄领军殿后。”

见朱灵眉宇沉肃，张郃也是敛笑说：“杨将军最先从东路撤军，韩遂叛军追之不及。若是追赶，张将军也会从后追击，与杨将军合力夹击追兵。故而东路无忧，隐患在于我与文博。”

朱灵依旧怄气不语，端起茶碗小饮一口算是润喉，就抬手将余下茶汤泼洒到地面，并将茶碗递还：“那如今是俊义督兵殿后？”

“此自然之理也。”

张郃神态如常：“之前是文博兄殿后，如今自然轮到张某。不过还请文博兄不要迟缓，半夜时我就会烧营撤离。”

“半夜？”

朱灵皱眉，目光落在张郃脸上，反复打量。

片刻后，不见张郃主动开口解释或提示什么，朱灵只觉得心寒，又觉得理所应当，就问：“安西将军将会如何？”

“我如何能知？”

张郃反问，紧接着也问：“观文博兄部伍，可是辎重车辆尽数抛弃？”

“嗯，太师亦有指导，临敌撤离之际，形势紧迫时当舍弃辎重乃至衣甲之类。我麾下吏士铠甲、矛戟、弓弩俱全，尚有一战之力。”

朱灵解释一句，就问：“俊义，我若处置失当，被贼军所围……该当如何？”

张郃抬头看天不与朱灵对视：“我撤离时，奉命举火、烧营，如此明示之下，文博兄若不能妥善撤离，那岂不是有负太师期望？”

张郃说话之际，脸上没有一点愧疚之情。

比起卖队友，张郃更怕自己被朱灵卖掉。

张郃的军队中，多是宗族乡党，若是遭遇出卖，那损失的不仅仅是一代人，而是整个乡党集群在乱世中的博弈能力。

失去博弈能力，那只能任人鱼肉，到最后能拿到多少红利，就看赵太师的良心了。

朱灵恼怒情绪渐渐消退，他也算是明白了，他没有举兵加入韩遂叛军，就相当于通过了最初的考核。

等接下来的战斗中再血战、力战一番，自然就能获得赵太师的信任。

想到这些，朱灵情绪也就平静下来，久久无言，只是侧身去看随他撤离此处，气喘吁吁已失去战斗能力的部众。

碍于朱灵督军苛严，撤离此处的朱部吏士察觉到朱灵目光后，纷纷挺直腰背，与附近的什伍队伍保持间距，形成大致的军阵气度。

张郃也是仔细观察，对于朱灵的练兵、统兵能力，他自然是没有疑虑的。

可张郃与绝大多数将校一样，都猜疑朱灵的立场。

一个连父母妻儿、宗族都能牺牲的人，如今虽然也有新的妻儿……这种类似于杀妻求将的人物，做他的同僚真的很有压力。

“报！贼兵斥候迫近！”

一名斥候什长飞马到张郃将旗处高声通报，张郃躬身探手抓起头盔扣在脑门，就问：“朱将军断后兵马还有多远？”

“约有四里路程！”

张郃闻言，扭头看自己的亲卫将：“前去接应，不得恋战！”

“喏！”

亲卫将大声应答，这种时候，张郃绝不可能离开这里去接应朱灵的断后部队。

甚至其他部队也不会调动，以免体力衰竭，影响镇压可能的兵变。

不是张郃谨慎多疑，而是他真的输不起。

何况，朱灵能轻易甩开追兵，这固然是一种能力的体现，可又何尝没有嫌疑？

这场战役，不仅是对朱灵的考核，张郃感觉这是对他的一种考核，也是对杨秋、张绣的考核。

各自的表现，直接决定未来的高下。

不过张郃不觉得杨秋、王琦是他的竞争对手，因为这两个人都四十多岁了，跟他不是同年龄段。