第四百九十四章 、草原血战

“关中传来噩耗，叛军攻克了西安府，秦王府一脉尽数被屠。

包括陕西巡抚庞书怀、布政使罗慕辰在内的多名官员，投降了叛军。

此等恶劣行径，实属罪大恶极！”

首辅姜书翰神色凝重的说道。

西安府沦陷，秦王府一脉被屠，都是捅破天的大事，但比起官员集体叛投，又算不上什么。

当年白莲教席卷南方大地，都没有出现过这种恶性政治事件。

纵使有高层官员投降，那也是被俘之后，被叛军诱降的。

原由大家都清楚，无非官军在江南大开杀戒，导致的政治后果之一。

庞书怀和罗慕辰都是南直隶人士，身后的宗族在抗税运动中惨遭覆灭。

从理智上来说，案发之后就该第一时间把他们调离，怎奈朝中各派立场迟迟无法统一。

围绕着要不要遵守官员正常任免程序，各方展开了激烈的辩论。

不等商议出结果来，灾难就先一步降临。

“首辅，说的不错，这样的先例开不得。

朝廷必须尽快拿出雷霆手段，严惩这些逆贼，以震慑天下人心！

兵部，可有平叛计划？”

次辅白季临随即表明了立场。

别的事情，都可以商量，唯独谋逆没得谈。

如果不赶紧派兵镇压，大虞三百年的基业就要没了。

作为既得利益者，自然无法容忍这种事情发生。

“次辅，这次叛军卷土重来，实力较之前面提高了许多。

光靠西北地区的边军，恐怕无力镇压。

兵部计划，从宣府、大同一线抽调三镇之兵，联合延绥、宁夏、固原三镇一同进剿。

为了更好的指挥，兵部建议复立三边总督，统筹平叛全局。”

兵部尚书罗文博略显慌乱的回答道。

事情发生的太突然，他也是昨天晚上才收到的消息，兵部根本来不及做出军事部署。

可次辅都开口询问了，如果拿不出方案来，那就显得他太无能。

权衡利弊之后，他果断拿出来一份看似合理，但又缺乏可操作性的平叛计划。

反正军事调动，现在又不是兵部一家说了算。

他们给出的建议，那就真的只是建议。

涉及到具体的兵马调动，还需要督抚府拿出计划来。

“调兵的问题好说，关键是钱粮怎么解决。”

威远侯的话音落地，文渊阁内的气氛，一下子变得凝重起来。

兵马未动，粮草先行。

理论上，大虞朝现在是既有钱又有粮，区区叛军完全不在话下。

遗憾的是钱粮都在南方，一时半会儿根本运不回来。

“你们别看着我，户部是什么情况，大家都是知道的。

府库空空如也，连看守仓库的吏员，都放了长假。

在南方的税款运抵京师之前，户部什么都拿不出来。”

户部尚书吕凌风一脸无奈的解释道。

涉及到政治立场，按理来说户部应该全力支持平叛。

怎奈国库空虚，他是巧妇难为无米之炊。

内心深处，他是崩溃的。

清流集团最近这些年，也是流年不利。

各种乱七八糟的事情，接二连三的找上门来。

现在大家的关注重点是平叛，没有注意到庞书怀和罗慕辰的清流党人身份。

一旦回过了神，两人的清流出身，又成了政敌攻击他们的利器。

纵使两人谋反事出有因，但谋反就是谋反，不会因为事出有因就改变事件的本质。

别的不确定，两人的门生故吏、亲朋故旧，肯定要受到牵连。

尤其是那些在抗税运动中，宗族惨遭灭门的官员，全部都会被朝廷视为不稳定份子。

一应相关人员，也要跟着受牵连。

南直隶出身的官员，最少一半会因此落马，受牵连的清流党人只会更多。

等这场政治风波结束，清流党在朝堂上的政治力量，最少要折损三成进去。

倘若应对失当，直接一蹶不振，也不是没有可能。

早知道这两个坑货，能够干出这样的大事，前面就不该帮他们争取。

如果不是清流党人据理力争，要求朝廷在官员任免上严格按照律法执行，庞书怀和罗慕辰早就被罢免了。

没有了这两个坑货，陕西局势也不会糜烂的这么快，更不会引发后续的政治风暴。

“吕尚书，户部没钱我等自然是知道的。

可明知道朝廷财政亏空严重，你为何不早想办法？

甚至内阁在想办法筹钱时，你这个户部尚书，还在带头拖后腿！”

罗文博厉声质问道。

死道友不死贫道。

朝廷无法及时出兵镇压关中之乱的责任，总得有人承担。

兵部不想背这个锅，那就只能让户部背。

恰好吕凌风这个户部尚书不称职，曾多次为了清流党的利益，损害朝廷的利益。

把旧账一翻，他想赖都赖不掉。

“休要血口喷人！”

“本官一心为公，所作所为全是为了大局着想！”

吕凌风当即反驳道。

额头上的汗水，还是暴露了他内心的惶恐。

朝中百官对他不满，也不是一天两天了。

能够在户部尚书的位置上待着，不是他有多厉害，纯粹是没人愿意干。

大虞的财政实质上已经破产，无论谁接任户部尚书，都改变不了朝廷缺钱的现实。

明知道户部尚书不好当，吕凌风也必须霸着位置。

在位置上待着，他才能保住现在的荣华富贵。

一旦卸任，前面干的那些破事，全部都会被掀出来。

许多该背、不该背的锅，全部都会扣在他的身上，想要解释都没机会。

轻则革职流放，重则满门抄斩。

无论哪一种结果，都不是他想要的。

哪怕心虚的不行，还是只能硬撑着。

“呵呵……”

一声冷笑，成了最好的回应。

在场所有人，看吕凌风的眼神，都发生了变化。

见过脸皮厚的，没见过这么不要脸的。

在场发任何人说“一心为公”，都比吕凌风有份量。

“诸位，现在不是追责的时候。

据地方衙门汇报，有一股叛军正在向顺天府逼近。

观其势头，似乎是想要切断我们的粮道。

叛军中也有能人，一眼就看出了朝廷的软肋所在，万万不可疏忽啊！”

见队友不给力，刑部尚书费心远急忙选择了转移话题。

叛军有没有找到朝廷的软肋不知道，反正他们这些高层，非常清楚朝廷的短板。

北方疲敝，帝国财政崩溃。

眼下海上运输通道，已然成了最后的救命稻草。

一旦被叛军掐断，在场的有一个算一个，全部都是亡国之臣。

“大沽口急报！”

“大沽口急报！”

“叛军……叛军正在进攻港口，守军紧急求援……”

或许是乌鸦附体，好的不灵，坏的灵。

费心远的话音刚落，六百里加急的噩耗，就传入了皇城中。

“砰！”

一向稳重的姜书翰，手中的茶杯直接滑落到了地上，瞬间茶水四溅。

往日里发生这种变故，少不了被人嘲讽。

不过此时众人的关注重点，都集中在了急报上，根本无心在意这点儿小事。

“港口不容有失，两位侯爷尽快拿出方略，务必保障粮道畅通！”

冷静下来后，姜书翰直接绕过了议事环节，当场做出了决策。

战场上兵贵神速，一旦港口落入叛军之手，纵使官军能够收复，也会影响后续的粮食运输。

毕竟，破坏总比建设容易。

只要舍得用火药，把码头、道路炸上一遍，以当前的生产力，没有几个月都难以恢复。

尽管北方不只一个港口，但这却是距离京师最近的港口。

变幻登陆地点，就意味着运输线拉长。

宣大总督衙门。

“还没有苏总兵、谢总兵，他们的消息么？”

蔡扶光焦急的问道。

朝廷拖欠钱粮，他这个宣大总督也变不出粮食来，只能让边军自己想办法。

迫不得已之下，边军只能外出觅食。

前面几次都很顺利，但那都是小打小闹，收获完全满足不了需求。

为了解决粮食危机，边军决定干一票大的，结果却是一去不复返。

距离约定时间，已经过去了五天，依旧没有收到任何消息。

“总督大人，草原上形势复杂，回来晚点儿也实属正常。”

张师爷委婉的回答道。

大家都是成年人，非常清楚深入草原劫掠，拥有多大的风险。

迟迟没有消息传回来，必定是大军遇到了麻烦。

无论是在草原上迷路，还是遭遇敌军，都不是什么好消息。

“加派探马，尽快找到大军的位置。”

蔡扶光果断下令道。

慌乱没有任何意义，现在能够做的，唯有尽快找到大军。

内心深处，他不断进行自我安慰。

以虞军的战斗力，等闲的鬼方部落，根本留不下他们。

大不了打一场草原会战。

没有鞑靼人参与，对上四分五裂的鬼方一族，大虞朝完全不怂。

草原上。

“打扫战场，尽快从这里撤离！”

击溃了鬼方骑兵的苏志勇，脸上没有丝毫胜利的喜悦。

在草原上劫掠，需要面临的难题许多。

除了要寻找鬼方部落外，最主要的还是行动时，很难把敌人全部留下。

再怎么精心布局，也保不准有漏网之鱼跑出去。

一旦暴露了踪迹，就意味着危险降临。

苏志勇的运气，明显不怎么好。

先是事先锁定的查特尔部落，在近期转移了游牧地点。

尽管只是偏移了一百多里，还是影响了虞军的行动。

打劫的任务顺利完成，但他们的踪迹，也因此暴露出去。

在短短七天之内，他们就遭遇了十三波偷袭。

携带着大量的战利品，大军的移动速度，本来就不快。

再加上鬼方骑兵袭击，以至于大军只能龟速前进。

在草原上多待一天，就要多增加一天的风险。

单纯从军事上出发，现在他最应该做的，就是下令抛弃战利品跑路。

可残酷的现实，根本不允许他们这么干。

没有了这些战利品，回去也得饿肚皮。

经历了这一波变故，当地的部落，都有了防备。

后续再想出来劫掠，风险系数只会更大。

正在虞军打扫战场之时，大地突然颤抖起来，遥远的天际若隐若现的出现了人影。

茫茫大草原上，遇到虞军同僚的概率无限为零，那么剩下的无论是哪方势力，都是大虞的敌人。

“停止打扫战场，全军立即准备战斗！”

没有丝毫迟疑，苏志勇当即下达命令。

马蹄声越来越近，敌军的身影，逐渐暴露在了他的视线。

放下手中的望远镜，他知道一场苦战在所难免。

“额尔敦万户，区区一支虞朝孤军，你犯不着这么紧张。”

看着紧张的鞑靼万户，塔尔古族长忍不住调侃道。

齐齐哈达部落是最早投奔鞑靼人的鬼方王庭部落，通过一系列的政治联姻，双方已经完成了政治捆绑。

成为了自己人，享受的待遇，自然不是其他鬼方部落能比的。

作为部落族长，塔尔古有资格和鞑靼高层开玩笑。

“塔尔古族长，虞军的战斗力不容小觑。

尤其是现在这种时候，务必要小心敌人困兽犹斗，稍有不慎就会付出血的代价。”

额尔墩一脸严肃的说道。

运气是一个好东西，额尔敦万户的运气明显不怎么好。

先是在山东吃了虞军的亏，麾下兵马近乎全军覆没。

接着又在上一轮会战中，挑中了硬骨头。

虽然赢得了最终胜利，但自身已经付出了惨痛代价。

连续的悲剧，让他在面对虞军的时候，情不自禁的打起十二分精神。

唯恐哪里出现疏漏，被敌人有机可趁。

这次联络鬼方人，合力剿杀虞朝边军，在别人眼中都是战功，唯独在他眼中是烫手山芋。

成群的牛羊马匹，都是盟友鬼方人的财产。

就算赢得了战斗，出于政治上的需要，他也不好意思争夺战利品。

纯粹的赔本买卖，远不如进攻虞朝本土，获得的收益大。

“哈哈……”

“额尔敦万户，你实在是太小心了。

这次我们可是集中了四万大军，收拾一个不满编的虞军镇，还不是轻而易举。

你且在一旁看着，接下来该鬼方勇士表演！”

塔尔古哈哈大笑道。

主动揽下进攻的任务，自然不是头铁。

鬼方内部诸部之间，从来都没有和谐过。

这次围剿虞军，他就借助鞑靼人的威势，纠集了一帮和齐齐哈达部落不对付的部落组成联军。

打头阵，这种苦差事，自然是这些部落的。

赢了，功劳他分走一大份；输了，损失全是敌人的。

“好！”

额尔敦一口答应道。

鬼方内部的矛盾，他没有心思关注。

只要有人当炮灰，消耗虞军的实力，他都可以接受。

“传令下去，让熬鲁古雅、呼伦贝尔、煨特拉林部落充当先锋，向敌军发起进攻！”