第二百一十章 李家商队

远处，军汉聚坐的几处篝火旁，有士卒用短刀击打着铁盆或木盾，粗哑的喉咙唱起不知名的北地歌谣。

一时间，浑厚苍凉、豪迈质朴的歌声，混合在夜风与肉香的气息中回荡。

直至宴终人散，有司官吏领着仆役们有序地撤去杯盘狼藉。

文臣武将、随扈将士，各自拖着疲惫的身体，三三两两走向临时搭建的营帐中歇息。

因为按照原定计划，皇帝和群臣今夜宿于圜丘，明日一早御驾将会返城，前往太庙告祭列祖列宗。

李奕和衣躺在略显局促的行军帐篷内，营寨特有的杂音——夜巡的梆子声、战马偶尔的响鼻、远处岗哨模糊的口令，透过篷布缝隙渗入耳中。

他的思绪很快便如脱缰的野马，在并不静谧的夜色中逐渐发散。

其实，此番郊祀封赏，皇帝不只是让李奕改任藩镇。

同时还拔擢了他的散官阶和检校衔：银青光禄大夫升金紫光禄大夫，检校兵部尚书升检校司徒。

乍看之下，这两个头衔的荣誉性质大于实际作用。

尤其是那检校官衔，自中晚唐以来，便滥封无度，哪怕是藩镇中的幕府吏掾、将佐衙校，也能得个检校员外郎、检校国子祭酒之类的名头。

以至于街头笑谈里常说：仆射满街走，尚书不如狗。

这里说的仆射、尚书便是检校官衔，因为跟真正的实授还是有差别的。

然而，从另一方面来说，这类荣誉头衔也并非完全不值钱。

纵然前面带着“检校”二字，可“司徒”好歹也是三公之列……此等头衔加于名刺之上，亮于人前，还是挺能唬人的。

至于金紫光禄大夫的散官阶，含金量就更高一些了，虽无实际职掌，但可享受相应品级的俸禄待遇与政治身份。

比如唐代史料中常见的，皇帝赐紫金鱼袋、赐绯银鱼袋，就是在没有达到相应的级别时，特别恩宠予以穿紫、着绯的殊荣。

真要说起来，李奕此次晋升为金紫光禄大夫，才算是正儿八经地跻身于正三品之列。

因为他遥领的德胜军节度使，以及担任的殿前马军都指挥使，事实上只能算使职、差遣，目前并没有固定的品级。

若是依照礼制来衡量品秩尊卑、享受对应待遇，就比如能否服紫袍、佩金鱼袋，主要看的也是散官品阶。

甚至许多官员在死后，所镌刻的墓志铭神道碑上，也往往是散官阶排在最前面。

思及此处，李奕不免想起那位曾兼判三司事的末相景范。

在去年时，对方以归乡葬父为由请求致仕，世宗柴荣恩准之后，为彰荣宠，除赠予侍中奉之外，还赐加其为银青光禄大夫。

堂堂一介宰辅重臣，直到退休的时候，也才是从三品的散官阶。

而李奕年不过二十出头，已被擢升为金紫光禄大夫……环顾朝堂内外，与他岁数相当的文武中，又有谁能获得这份殊荣？

虽说在五代时期，皇帝对武将们尤为厚待，封赏的力度要远大于文臣。

但像是李奕这般，年纪轻、资历浅的，便得此位阶恩荣的例子，依旧称得上极为罕见。

皇帝确实已经是最大程度上能给他的封赏都给了。

李奕掰着手指头算了一下如今自己身上的官职荣衔——金紫光禄大夫、德胜军节度使、殿前亲军马军都指挥使、上护军、检校司徒……

帐篷外，万籁渐渐沉寂下去，只余下篝火偶尔的爆响。

沉沉困意终于袭来，如潮水般将李奕淹没，纷乱的思绪也随之散去，只剩微弱的炭火将他的身形映在帐幔上。

次日一早，在冷冽的晨风中，御驾离开了圜丘。

但庞大的卤簿仪仗并未回宫，而是径直移驾太庙。皇帝以同样的虔诚与决心，将他的意志告慰列祖列宗。

连续两天的典礼过后，一切的节奏又重新回到正轨。

首要解决的便是吴越国和武平军的事，吴越兵败、王逵身死的消息虽传来了东京，但后周朝廷却没有第一时间回应。

等到郊祀大典过后的第三天，方才商议出了具体的应对措施。

对于西南边的武平政权，主要还是以安抚为主，遣使去往潭州授周行逢为武平军留后、知潭州军府事，加检校太尉。

以宰相范质为首的朝臣看来，当初马楚未被南唐攻灭之前，王逵担任静江军指挥使，周行逢便就是王逵的副将。

等到刘言被拥立为武平军节度使后，王逵被拜为武安军节度使，周行逢又成了王逵的行军司马。

乃至后来王逵袭杀了刘言，自立为武平军节度使，王逵又命周行逢镇守潭州，而他自己则坐镇朗州，两人间的亲近可见一斑。

现如今王逵意外身死，武平军中威望地位最高者，当然也就非周行逢莫属，其也最有机会承袭王逵的地盘。

因此，在后周暂时没精力前去干涉的情况下，只能采取默认的态度让周行逢自己“便宜行事”。

说白了，你要是自己有本事压服内部的反对声音，那留后之职自然就能立马转正，后周朝廷只需要再补一份正式的任命。

可要是你没那个本事的话，那最后只能谁赢了就给谁任命。

不过无论结果如何，想要武平军出兵协助攻打南唐，短时间内是指望不上了。

至于吴越钱弘俶那边，后周朝廷显然要更加重视，派出了数十人的队伍出使吴越。

一来是吴越的实力比之武平军更强，且向来都对中原朝廷颇为恭服，此番协助攻打南唐其也出了不少力。

二来是南边现在除了吴越的钱弘俶，已经指望不上别的势力再去帮忙牵制南唐。

因此，世宗柴荣自然要给予其足够的礼遇，以安抚对方的心思，并且还要说服他继续出兵协助攻打南唐。

不过出使吴越这件事，目前看来并不太容易。

既要冒着很大的意外风险，横跨上千里的距离，穿越南唐控制下的数州之地，再经由江阴南下抵达杭州。

而且等到了杭州，还要想办法说服钱弘俶，打消其退缩之意。

最终朝廷定下的使节人选，倒是让李奕略感意外——竟然是左监门卫郎将、西上閤门使曹彬。

据李奕从向训口中得知，这份差事乃是曹彬主动请缨，上书向皇帝求来的。

正月初七一早，准备妥当的使团一行人，便在曹彬的率领下，在东水门外的码头，坐上船沿着汴水南下。

而与此同时，距离开封八九百里外的均州，一支由数十艘舟船组成的商队，缓缓停泊在丰利县境内的汉水渡口。

领头一艘沙船的船首上，飘扬着一面“李氏”的布幡，正是蜀地商贾李二娘家的商队。

他们此行从蜀国成都府出发，押送着蜀锦茶叶、酒水银钱，经由剑门关到汉中兴元府，再换乘沙船沿汉水顺流而来。

此刻，渡口周遭一片喧嚣热闹的场景：脚夫们吆喝着号子等待卸货，小贩的箱笼里飘着食物的热气，行商的帮闲穿梭打听货物消息。

这丰利渡口，位于蜀地通往荆襄的要道，一年四季皆是人气鼎盛。商队南来北往，旅人络绎不绝，沿岸早已自发形成了草市集口。

就在船队才刚靠岸之际，岸边人群中已有两人迎了上来。

一人约莫三十出头，身着一袭青布直裰，头戴方巾幞头，步履间透着几分读书人的斯文沉静。

另一位则是蓄着浓密虬髯的中年男子。

而两人身后还跟着数名身形健硕的年轻汉子，全都是清一色的粗布圆领常服，但浑身上下却隐隐散发出一股彪悍之气。

这一行人为首的正是赵普和王仁赡，二人在数日前奉了李奕的命令，带着几名亲兵从开封快马加鞭赶来，提前在这里接应李二娘家的商队。

王仁赡未待船板搭稳，已上前几步，朝着船上朗声道：“我等奉节帅之命，在此恭候多时，不知来的可是成都府李二娘子家的船队？”

船上一个管事模样的精瘦汉子正指挥着水手系缆。

他闻声赶忙趋步向前，目光在岸边几人身上巡睃了一遍，尤其对那些年轻汉子多留意了一些。

听到对方准确道出自家商号的名头和来历，精瘦汉子却并未全然放松。

他心中暗暗思忖：先前没有在此地有所安排，眼前这几位来路不明的人物，究竟是何方神圣？

这般想着，精瘦汉子立于船头拱了拱手，语气带着几分谨慎与客气，试探着回道：“不错，敝号正是从成都府而来，东家也确实人称“李二娘子”。但敢问诸位尊驾有何贵干？”

王仁赡浓眉一拧，正要再开口自报家门，站在一旁的赵普率先接话道：“我家节帅乃大周殿前司马军都指挥使，与你家二娘子渊源匪浅，此行干系重大，因此特遣我等前来接应护持。”

说着，赵普伸手入怀，取出一枚木制符牌，以及一封用蜡封缄的信函。

“在我等临行前，节帅亲授符牌与书信一封为凭，烦请阁下查验。”

精瘦汉子听到李奕的名号，又见赵普手中高举的信物，顿时心头的疑虑散去大半。

他连忙快步走到近前，恭敬作揖道：“哎呀！原来诸位是李大帅麾下，小人眼拙，方才多有怠慢，还望恕罪。”

赵普道：“无妨，出门在外，谨慎些也是应该。”

精瘦汉子双手接过信物，又赔罪道：“请诸位在此稍待，我家二娘子和郎君也在船上，小人这就去请来。”

沙船的舱室内，静得落针可闻，光线透过不大的舷窗，投射进几缕柔和的光带。

船身随着水波轻轻晃动，发出细小的“吱呀”声，空气中弥漫着燃炉散发的馥郁馨香，混合了船体木质特有的微潮气息。

靠窗一侧，铺着青丝绒毯的矮几旁，两人对坐无言。

其中一位是豆蔻年华的少女，穿着一身轻盈的青罗襦裙，裙摆如水色涟漪般铺陈，衣袖边缘以略深几分的丝线绣着缠枝纹。

少女的乌鬓云髻间，斜插着一支珠花银簪，更衬得她肌肤胜雪。

此刻，李二娘螓首微垂，长睫在细腻的脸颊上投下阴影，仿佛沉浸在自己的思绪里，透着几分少女特有的清雅与娴静，但也隐约有一丝不易察觉的迷茫。

与她相对而坐的，则是一位年约二十左右的年轻男子。

男子一袭质地精良的石青色素面澜衫，腰间束一条鞣制深色蹀躞带，其上衔挂着一枚莹润光洁的玉饰。

他身形颀长挺拔，随意斜倚在锦垫靠背之上，姿态显得既放松又自持。俊朗的五官线条分明，鼻梁高挺，手指正无意识地轻叩着矮几桌面，目光虽看似落在窗外波光粼粼的水面上，实则心绪也早已不知转到了何处。

若是细细端详两人的眉眼，便会发现不论是五官轮廓，还是气质神韵皆有相似之处。

短暂的寂静中，男子微微侧过脸，目光重新投向对面的少女。

他眉峰微蹙，略显随意的姿态稍稍收敛，坐直了些许，说道：“此番前往周国东京，商队所带的财货远甚于以往……若非小妹你执意劝说母亲同意，我是决计不会放任你胡来的。”

言罢，他顿了顿，又再次重申自己的担忧，“中原之地我虽未去过，但也早有耳闻，说那里是武夫当国，行伍之辈粗鄙蛮横，只知横征暴敛，视百姓如蝼蚁草芥。此等凶险之地，我们蜀地行商，何苦非要去掺和？安稳经营西南岂不更好？”

听着自家兄长的言语，李二娘沉默了片刻，随即轻叹一声，樱唇微启却欲言又止。

就在这时，舱门外传来了几声叩响：“禀郎君、娘子，东京李大帅派来接应的人，已经提前在渡口等着了，还带来了李大帅的信物……郎君和娘子可要亲自查验过目？”

门外的话音未落，李二娘清澈的眸子便猛地抬起，掠过一抹真切的讶异。