第301章 天子修德不修行

这是他登基的第三年，同样也是他第三次亲耕。

尽管天子只是扶犁三推，并不需要真的耕田。

但国之大事，在祀于戎。

天子亲耕这一行为本是乃是国家祭祀的一种，旨在示范天下，重农固本，沟通天人，乞求丰稔。

再则，便是至高无上的天子都不忘稼穑之艰难，亲自劳作，天下官吏百姓又安敢不尽心力耕于垄亩？

只是，曹叡登基以来这三年，与上天的沟通似乎并不怎么顺畅，去年大旱自不必再提。

如今已近三月，本该是万物生长的大好时节，田间却仍少见绿意，禾苗低矮稀疏，毫无生气可言。

曹叡车驾缓缓行驶在官道上，掀开车帘，目视田地间荒凉景象，

“停车。”他忽然下令。

待得车驾停稳，曹叡径直下车，走向路旁田地，随行的刘晔、辛毗、蒋济等重臣徐徐跟上。

曹叡立于田埂之上，只见数十面黄肌瘦的农夫农妇，正在田埂、坡地上用锄头和小棍翻刨土地，却不是他最拿手的推犁耕地之事。

“这是做什么？”他神色略有疲惫地发问。

昨日将那杨阜下狱以后，他辗转反侧一夜不能入睡，杨阜那几句诅咒犹在耳边。

陛下今堵塞言路，为一己私情而罔顾大魏国本，上干天和，下失民心。

去岁洛水断流，关中大旱，其应犹在眼前！

今若再行此不德之事，恐天降灾殃更甚于前！

于是他晨起之后简单用了饭，便带着众臣往新野方向去，想看看去年关东大旱对百姓有何影响，想看看自己德与不德。

刘晔、蒋济、辛毗等人不食人间烟火，更不耕作，对于天子的发问显然不知该如何回答，便只能看着田地里的农夫农妇干瞪眼。

大司农袁霸见状连忙上前，躬身解释：

“陛下，久旱必有蝗，大旱起蝗灾，此乃民间愚夫愚妇所谓掘蝗子治蝗之法，但…却是不能治蝗的。”

“既不能治，奈何为之？”曹叡一时皱眉，顿觉有些莫名其妙。

率虎贲宿卫往一老农行去，那老农见一群贵人行来，本欲逃走，最后又觉不妥，只能作罢。

曹叡行至老农身侧，默默看着。

那老农从土里用力刨出一大捧土块，黢黑枯槁的老手将之掰开，土块孔隙处，便露出一条条细长如稻穗的淡黄之物。

“此是何物？”曹叡问。

“贵人问我？”老农有些惊慌。

曹叡却皱眉掩鼻，后退了几步。

那老农倒也不恼，只信手揪出一条虫卵，咧嘴笑言：“贵人请看，这东西便是蝗子了。”

见那贵人皱眉，老农又道：

“贵人有所不知，蝗虫生卵埋在地下两三寸深处。

“只这一个卵块，便能孵化数十上百头蝗虫，不将它处理了，入夏后全部孵化，则蝗虫蔽天而至，数百里间寸草不生。”

曹叡皱眉，有些不解，看向身后的大司农袁霸：

“大司农适才不是说，此法不能治蝗？”

那老农自然不识天子，更听不懂所谓大司农，但赫然听到此法不能治蝗几个字眼。

便怯生生地插嘴答道：

“贵人…贵人明鉴，正如鸡是鸡子孵化而出，鱼是鱼子孵化而出，蝗虫自然便是蝗子孵出来的了。

“这掘蝗子的法子，之所以不能治蝗虫，不能彻底消灭蝗灾，便是因为不能每一块地都挖遍啊。

“倘若天子能降旨下令，让天下所有百姓都来挖掘蝗虫卵，那么今年的蝗灾就能好一些了。”

曹叡眉头紧锁不止，大司农袁霸则面露些许厌嫌之色。

那老农似是不察，继续跟这几位贵人絮叨着由祖辈传给他，他又传给儿孙的经验：

“但…只是掘蝗虫卵，却也不能完全杜绝。

“还需在蝗虫大起之时，募集百姓一到夜里就往田头点起火堆，等飞蝗看到火光飞下来，再用渔网将它们扑住。

“同时…在田边掘个大坑，边打边烧。

“这是父祖传给我们的经验，所以每逢旱灾蝗灾，我们新乡这一带活下来的人都是最多的，遭受的灾害都是最少的。”

曹叡听到此处，若有所思朝四周望了望，最后拍了拍身上尘土，转身走向天子车驾。

行出不远，他忽又停下脚步，回头问袁霸：“大司农，那老农所言掘蝗子之法当真有用？此地当真是往年蝗灾大起时受灾最少之处？”

袁霸脸上露出为难之色：

“陛下，这掘蝗子之事，臣在很多地方都曾见过。

“但从未听闻哪一处地方，因掘蝗子之举而使蝗灾弥于未起。”

顿了顿，他又道：

“皇天无亲，惟德是辅。

“天地生养万物，各有所用。

“蝗虫亦是天生地养，此间百姓杀蝗过甚，有伤天和，与修德互相违悖。”

曹叡闻之颔首，却又疑惑：“那老农说此间生人最多，蝗灾最好，又是为何？”

大司农袁霸道：

“南阳乃是后汉世祖龙兴之地，地下藏有龙脉，自有王气护佑，方能庇得此间百姓少受天谴。

“此间愚夫愚妇不明就里，竟将龙脉庇佑之功，误以为是他们那点微末的掘土之功了。”

曹叡闻得此言，举目四顾，若有所思，脚下这片孕育了后汉的土地让神色有些复杂起来。

但不论如何，后汉龙兴之地这几个字都是无须避讳的了，毕竟曹魏受禅于汉，受命于天，受得正大光明，何避讳之有？

非只如此，曹魏君臣对前后两汉列代皇帝，如刘邦刘秀，仍须尊称高祖、世祖，以示自己是天命正统，得位之正毋庸置疑。

就在此时，远处又忽地传来一阵嘈杂。

众人循声望去，只见不远处的村口设起了一座黄土祭坛，一群百姓正围一名身穿道袍的道人跪拜。

那道人生得颇为高大，立在人群中尤其显眼。

再凑近一些，便能望见他手持一柄桃木剑，口中念念有词，四周则是烟火缭绕。

“这是在祈的什么？”曹叡问。

一名地方官吏急忙上前禀报：

“陛下，此乃本地百姓请来的仙师，正在做法祈雨、驱赶蝗神。

“如今南阳各地，此类法事比比皆是。

“百姓们都说，因…蜀人在西方作乱，才惹来上天降灾，唯有虔诚祈祷，方能消灾解厄。”

这地方官甫一言罢，远处便传来一声悠扬铃铛脆响，紧接着便是一阵整齐的诵经声。

张鲁献汉中于曹操后，曹操将张鲁及五斗米教高层尽迁邺城。

张鲁官拜镇南将军，封阆中侯，食邑万户。

十三年前，张鲁逝于邺城，但是他的五斗米教却没有就此消亡。

曹操在时，因经历过黄巾起义之事，对张鲁的五斗米教管控较严，并不允许他们于民间传道。

但这种事情向来是管不住的。

五斗米道主张诚信不欺诈，有病自首其过，服符水治病，还说修桥补路，施舍粥饭，可积功德，下辈子投胎转世，便不再受苦了。

在天灾兵祸连年不断的情况下，百姓萎靡不振，字面意义上的生无可恋，而五斗米教的教义，刚好能满足中下层百姓的精神需求。

这辈子苦一苦，下辈子就能过上贵人日子，这辈子越苦，下辈子过得越好。

如此一来，百姓们念着熬一熬便也过去了，也就不会闹叛乱了。

曹丕见到了这一层好处，便也不再以严法约束五斗米教，而五斗米教也迅速在民间流行起来。

大司农忽而接话：

“陛下明鉴。

“去岁大旱之时，五斗米教教众便在中原四处设坛祈雨，百姓们随之烧香拜神。

“说来也奇，到了七月，果然天降大雨，于是乎，五斗米教在民间声望便更上了一层。”

曹叡闻此颔首。

这五斗米教的出现，倒也为大魏分摊了所谓洛水枯，圣人出之谶带来的恶劣影响。

愚夫愚妇们信奉五斗米教，虽然也有坏处，但怎么也比他们信西方出圣人更能让人接受。

回到车驾旁，曹叡扭身问袁霸：

“大司农，河南那边灾情，比南阳如何？”

袁霸闻声当即回禀：

“陛下，河南诸郡的情况，比南阳更严重些。

“纵是富庶如颍川、汝南、陈留诸郡，去岁都是五谷不收，百姓多有以树皮草根为食者。

“南阳情形稍好，去岁尚有些许收成，百姓勉强得以糊口，但好的程度有限，百姓大多无力缴纳赋税。

“陛下去岁降诏缓征，则今年须得加征，可如今观南阳形势，一旦今岁加征，百姓便要怨声载道，未必能撑至明年了。”

言及此处，这位负责一国财赋的大司农想到了什么，道：

“西线战事僵持难下，司马骠骑拥兵三四万于潼关。

“潼关地狭土贫，无地可行兵屯之举，全赖转运。

“而潼关粮道艰险，今又凌汛，漕运难至。

“至于南线战事，淮南数百里赤地，粮食须自兖豫青徐四州漕运，亦颇不易。

“河北虽然富庶，但粮赋除供给本地，一边要运往洛阳，一边又要运往幽并二州。

“襄樊大军，如今粮草稍足。

“但南阳境况不佳，今岁自给自足尚且不能。

“欲维持武关军一万，襄樊军五万，粮食须自兖豫二州南运，甚至有三成须自青徐运来。

“然而…南阳与中原各地并无任何水道连通，也就无漕运可言，只能自舞阳陆运至宛，再入淯水而南。

“其间二百里陆路，耗费之巨，粮运同样艰难。

“陛下，臣便实话实说，自去岁以来，四方战事便接连不断。

“我大魏虽据天下九…七…九州之地，然全境大军五…四十余万，养兵便已殊为不易，一旦大军远征，则日费三万石不止。

“我大魏国库已不足三百万，倘若战事秋收不止，今年大魏全境…恐怕都需加税两成，更须向富庶之地预征一年赋税方可持续。”

曹叡闻此，又看了眼脚下略显贫瘠的土地，一时也说不出话来，作为天子，且刚刚扶犁亲耕不久，他自是知晓要体恤百姓，但情势所逼，又能如何？

难道还能停下来不成？

机会便在此处了，正如当年太祖与袁绍官渡之战一般，上天是不会等你准备万全之时再把机会拱手交到你手上的，太祖熬过去了，于是天下十有其八。

刘晔大概看出了天子所忧，上前一步道：

“陛下，我大魏据天下之大，生民四百余万，尚且为粮秣所困。

“西蜀伪汉，地不满千里，民不过百万，纵得关中陇右，然则二地新附未稳，非但不能产粮，更需蜀人自巴蜀千里转运。

“道路之艰，比之大魏远甚，何来余粮支撑连年征战？”

说到这里，他停了片刻，看了眼天子神色，见天子确实听进去了，才继续道：

“今观蜀虏用兵，不过两月便已连克巫县、秭归、夷陵、临沮四座吴城。

“进军之速，用兵之险，实非常理可度。

“依臣愚见，此非其兵锋之利。

“实乃其粮草未必能继，不得不行险放手一搏。

“换言之，蜀虏大概在以三军之性命换取时间，城池强攻而下，必是尸骸枕藉。

“只因若不能于粮尽之前便夺下江陵，则前功尽弃矣。”

曹叡听到此处，恍然颔首，而蒋济、辛毗等重臣闻言，亦是若有所思地捻着胡须。

“故臣敢断言，吴蜀江陵决战，必不太久。

“我大魏只需稳守襄樊、合肥，静待其变，待蜀人粮尽师老，吴人元气大伤之日，便是我大魏南下，收取渔利之时。”

曹叡终于颔首，对着大司农道：

“既如此，便再苦一苦百姓吧，朕即下诏，加天下赋两成，预征汝颖宛洛四郡赋一年。”

大司农袁霸当即拱手深揖。

抬首后却又想到一事，道：

“陛下，臣还有一事容禀。”

曹叡心思已在别处，眸子虚浮望着田地，信口便道：“且说来。”

袁霸深吸一气，叹道：

“陛下起初恢复五铢钱，确是国之善政，民间粮布盐铁得以流通，各富庶郡县贸易得以恢复，国家也因此征得不少关税、市租。”

关税古已有之，两汉就已经在各地关键交通要道、关口、桥梁、渡口设置关卡，对路过商品征收关税，少者课税一成，多者五成亦有。

眼下三国鼎立，战事频仍，各地关卡一方面用于军事盘查，另一方面便是为了向游商课税，是如今各国财政收入的重要组成部分。

三国商税制度都承袭两汉之制，也都延续了两汉官僚体系，设有诸如司金中郎将、关津都尉、市令、市长等官职。

曹丕受禅称帝后，曾一度下令减轻关津税收，所谓轻关津之税，皆复什一，也就是说曹操在位时候征的商税，要比十分之一要高。

至于市租，便是在官方设立的官市内，对商铺征收一定的税费，也就是这时候的市场管理费。

市令、市长负责管理市场，平抑物价、收取市租。

大司农袁霸此时从袖中取出几枚轻重不一的钱币：

“陛下，恢复五铢钱确是善政，然国家乏铜，不能多铸良币，如今民间劣币私钱大肆泛滥。

“陛下请看，这些民间私钱轻薄劣质，含铜不足官铸之半，形状简陋不堪，百姓宁以布帛粮食易物，也不愿接受这些劣币了。

“五铢钱之法，终致豪富获利，鱼肉百姓，恐不能行。”

袁霸本来还想说，因为去岁关中惨败之事，汉军复炽，天下将乱，民间对大魏钱币的信心已然动摇。却又想到昨日才被下狱的杨阜，便将这话给按了下来。

曹叡接过那几枚轻飘飘的私钱，在手中掂量良久，最后却掌心一摊，任私钱落于地上：“既不能行，便再废止罢。”

大司农终于退下。

另一边，太尉刘晔与蒋济、辛毗等元老重臣一路说了许多，此刻适时行至天子身侧，道：

“陛下。

“天地之大者，在阴阳。

“阳为德，阴为刑，如今天下灾异屡见，蝗孽将生，大概便是天地向人间示警了。

“《春秋》有云：螟蝗，国之大灾，政失其道则生。”

曹叡闻此登时皱眉欲怒，可又很快将情绪压了下去：

“朕自问继位以来，未尝敢懈怠政事。

“然去岁大旱，今岁蝗生，关中之失，皇嗣早夭，一桩桩一件件，莫非真是朕德行有亏，上干天和，触怒了上天？”

刘晔赶忙急色摇头否认：

“陛下谬也！

“臣闻古之圣王，但遇灾异，则避殿减膳。

“今陛下避殿减膳已数，避不能避，减不能减，而旱不能止，蝗不能绝，可见德政不修者不在陛下，而在三公也。

“陛下天子，代天牧民。

“三公鼎辅，上应三台。

“倘天下德政不修，其咎则首在三公辅弼之臣。

“臣身为太尉，掌天下武事，却不能为陛下荡平蜀寇，以致有关中之败，陇右之失，此臣罪一也！”

言及此处，这位光武帝之子、阜陵王刘延之后抬起头，老眼竟有泪光闪烁：

“去岁至今，灾异不绝，臣每夜扪心自问，惶恐无地。

“今蝗灾将有，正是上天警示于陛下，辅臣非人！

“臣德薄能鲜，忝居高位，致此灾殃，若再恋栈不去，何以面对天下苍生？大魏万民？

“臣请引咎去职，骸骨归田，以答天谴，退避贤路，如是，或可上慰天心，下安黎庶！”

刘晔言罢，竟是伏地深深叩首。

曹叡心有所感，赶忙上前将这位三朝老臣从地上扶起，沉默片刻，方才长叹一声：

“太尉何至于此？

“关中兵败，太尉远在洛阳，何罪过之有？

“真若有罪，亦是朕调度失宜，蜀虏狡猾，岂能罪于太尉？

“至于天灾去职……太尉之心，朕知之矣，然不可为。”

就在此时，卫尉辛毗出列奏道：

“陛下，太尉忠恳之心，天地日月实可鉴之。

“然如今多事之秋，太尉终究国家柱石之臣，倘若骤然去之，恐伤国体。

“依臣愚见，或可暂解太尉职，令太尉居领太中大夫，于府中思过修德，待天和恢复，再行起复，亦显陛下之心。”

曹叡就着这个台阶，执刘晔一双老手缓缓点头，四目相对：

“既然如此，朕便准太尉所请，暂去太尉之职，领太中大夫，归家静思，望卿砥砺德行，他日再继续为大魏效力。”

“臣……谢陛下隆恩！”刘晔挣脱天子之手，再次伏地叩首。

曹叡再次将刘晔扶起，道：“朕将斋戒沐浴三日，其后设坛祷雨于沔北，以感上天，望弥蝗灾。”