三日后,六月初五。
烽燧城的破晓稀释在蒙蒙细雨。
天气微冷,雨檐下趴着的黄狗睡眼惺忪。
卯时正(早上六点),洪范坐入书房,享用早饭的同时唤入第一位拜见者。
“第一份是悬胆堡之战的伤亡情况汇总,第二份是抚恤计划的预案。”
辰时初,第一壶浓茶喝完,堆迭的文牍少了半尺。
“巨灵维持生存需要补充热源。失去悬胆堡,它们的南狩范围会被大幅压缩,咱们周边的联防压力会小很多。”
巳时初,徐运涛、吕云师、洪烈、养浩穰等七八条壮汉将书房挤得无处下脚。
“哨所和烽火应当北推。可惜悬胆山并非地理要冲,且缺乏水源,不适合我族筑堡;但其东面六十里的落鹏山很不错……”
午时初(中午十一点),洪范在书桌前以同一个姿态端正坐了两半个时辰,总算将一段时间内积攒的政务处理完毕。
午饭照例是从城内最大的酒楼订的四菜一汤,额外还有灵犀送来的、据说是沈铁心亲自下厨、并不怎么可口的羊肉冻和什锦菌菇。
洪范照例光盘,席间批复了开明行在光济城筹办新厂的计划书。
晋入元磁后,他的食量反而减小,更多依靠先天器官食气补充。
饭后,洪范唤来沈鸿,嘱咐他搜罗些疗愈暗伤、增加寿命的稀有丹药,打算送给宋栖梧,而后又给西京器作监写信,要求打造一根玄级上品的虬龙棍,替换王逍澹被假铁尊打坏了的配兵。
小雨停在未时初(下午一点)。
洪范洗了把冷水脸,回到正堂准备见客。
“下一位的拜帖是上午才递进来的,按理说不该排在今日,但他身份不同……”
“谁?”
“河间国后靳霜。”
“你是后靳霜?”
掌柜看向面前的高大青年。
方脸招风耳,门牙微龅,一身黑色刺绣武服,背着把半人高的重弓。
“天骄榜上第四位,河间国的‘射声’后靳霜?”
掌柜声音高了八度,虽是在发问,其实已经信了。
盖因面前的客人双目纯黑,没有瞳孔眼白之分,背着大弓却不见带箭矢。
九州皆知河间国王室世传《三界遍照经》,修行者晋入先天后眼球会被浸染为纯色;此外他们还擅长制作名为“凝光”的神兵,能配合家传功法塑真元为利箭。
“我要一间房,要你们这最好的。”
后靳霜傲然说道。
从小到大他都习惯于他人投来敬畏的目光——少时是因为家世,如今是因为在榜天骄的威名。
“明白了,甲上房正好空着,二两银子一日。”
掌柜绽出笑容,眼神示意闲在一旁的伙计赶紧去楼上整备房间。
“客人怀金垂紫远道而来,小的斗胆问一句有何贵干,可有用得着咱们的地方?”
“以武会友。”
后靳霜答得简短。
这话乍一听来莫名其妙。
“啊,贵客不会是要挑战……”
掌柜一脸不可思议。
正和三十四年已过了一半,还未曾有天骄来挑战洪范——这也是理所应当的,毕竟连堂堂元磁尊者霍巍都胜他不过。
“贵人,去年十一月赫赫有名的‘十指悬命’周平也来过,当时他是天骄榜上第三位,听说压根逼不出咱们校尉的全力。”
一位坐在大堂、商人打扮的汉子忍不住劝道。
“我知道,我也击败了周平,就在上个月。”
后靳霜冷冷回道,自信非常。
“只是烽燧城地处偏远,消息还未传来。”
掌柜正把二楼甲上房的木牌和房门钥匙放在柜台,闻言吃了一惊。
“若新一期天骄榜出来,后某当只在炽星洪范之下。”
后靳霜取过钥匙,用看不出焦点的目光扫过众人。
“今日不用为我准备午饭。”
他撂下一句,转身上楼。
嘎吱,嘎吱……
松木楼梯板踏足作响,听得人心烦。
事实上后靳霜远没有表现出来的那么自信。
所谓文无第一,武无第二;天骄榜眼若不抢在榜首过期前挑战,那便是怕了。
这是天下人的公论,逻辑很蛮横,但多少有些道理。
后靳霜的压力不止如此。
掌武院设立天骄榜已过百年,累计有二百余位榜首,然而其中没有一位出自四大世家之一的后家。
拿弓术打擂台,先天就不足。
“一箭穿云”后月秋,同样是河间国凤毛麟角的天才,在彼时榜首屈罗意面前三战三败,最终止于第五。
后靳霜已经走到榜眼位置,又在三个月前击败了长自己五岁的堂兄(后月秋),扫遍青汉二州找不着对手,此时不管是为了自己的武道雄心还是河间王室的荣誉,都不可能停下。
甲上房的门开着,客栈伙计候在门外恭请。
套房客厅铺着一张完整的棕熊皮毛,圆桌上新点的熏香正缓缓燃烧。
洪范与我都是先天六合,也都身负龙血;我修习《三界遍照经》,他双修命星权柄与《炽火爆裂典》。
后靳霜走入房间,不见有何动作,身后房门便自行关闭。
仅综合这些纸面筹码,是我稍逊一筹。
一等世家子向来傲慢,但这种傲慢也分对象。
承认不如炽星不丢人。
我后氏武者的洞察力和真元操作精度冠绝天下;此番以下克上,我要从这些方面入手。
《三界遍照经》的核心杀法名为“观天神眼”,具备强动态视力、微视、远视、灵气视等等威能,先天境界甚至能直接“看”到真元流动与无形气劲。
从履历看,洪范作战经验比我丰富得多,但我已修成“未来视”,临场机变一定胜过他。
“未来视”是大名鼎鼎的超品杀法,能通过捕捉对手全身温度、密度、血液泵动、肌肉牵拉、真元流动等等信息推演其动作,类似于预知效果更强大但不强化身体素质的“无间”。
荒沙战甲六臂模式能在近战中压制元磁一关,硬拼殊为不智。我应言明为公平计,不许洪范用无想灵。另外,“目击”最能出其不意,我须留待最关键时……
后靳霜在床上盘膝坐下,不知第多少次预演战术。
洪范固然强绝,但他不会是无敌的!