第695章 投喂与磨刀石

首席议员轻轻地吐出了一个名字。

听到这个名字的瞬间，渡鸦明显愣住了，面具下的脸庞上写满了惊疑不定。

他费解地看向执政官，忍不住问道：

“你……你费这么多心思，到底是想做些什么？”

执政官笑而不语。

渡鸦见问不出结果，便不再浪费口舌，转而问道：

“那你总能告诉我，你说的‘这段时间’，具体是多久吧？我总不能无限期地保护下去。”

执政官脸上露出耐人寻味的笑容说道：

“到时候你自然会知道的，放心不会太久的。”

这种模糊不清的时限让渡鸦心底异常烦躁，有种被人牵着鼻子走的憋屈感。

但他需要“红蜡”。

他再次深吸一口气，仿佛下定了决心，沉声道：“事成之后……”

不等他说完，执政官便抢答道：

“我再给你一粒‘红蜡’。公平交易，童叟无欺。”

渡鸦原本还想尝试讨价还价，看能否争取到更多。

但当他迎上执政官那双没有任何情绪波澜的木然眸子时，到了嘴边的话又被硬生生咽回了肚子里。

他不再言语，猛地转身，黑袍卷起一阵冰冷的旋风，大步走向门口。

这一次，执政官没有再叫住他。

门，在他身后轻轻合上。

办公室内重新恢复了寂静，只剩下台灯孤独地亮着。

过了许久，首席执政官才缓缓站起身，走到窗边，掀开厚重窗帘的一角，俯瞰着脚下被上城灯光照亮的城市。

“一顿美味的佳肴是需要精心烹饪的，就像下城的人类想要成长，也离不开上城的投喂一样啊。”

幽幽的呢喃声回荡在屋子里……

上城。

宋氏府邸，作为古老的神圣血脉家族之一，其宅邸并非简单的建筑，而是将古老的建筑美学与顶尖的科技防护完美融合。

琉璃瓦在冷光下闪烁着湿润的光泽，其下却隐藏着无形的能量力场；朱红廊柱旁，并非只有石刻的瑞兽，还有静静伫立、眼中闪烁着红光的防御傀儡。

三房一脉所居的“静思堂”，位于家族建筑群的西侧，虽不及大房主脉的“擎天殿”那般巍峨霸气，却也自有一股清雅高华的气韵。

厅内铺设着产自某隐门的“静心玉”地砖，光可鉴人，行走其上，足底自生一丝清凉，有宁神静气之效。

四壁悬挂着意境深远的水墨古画，画中山水云雾似乎还在缓缓流动，角落里的紫檀木架上，摆放着不知名的奇异盆景，植株剔透如琉璃，散发着微弱的生物荧光。

然而，这一切精心营造的雅致与安宁，都被主座上美妇人身周散发的低气压破坏殆尽。

三房的主母，宋曹氏，闺名观音，此刻正端坐在主位之上，身着一袭绣有繁复云纹的及地长裙，面料是某种罕见的生物丝绒，随着光线的变化会流淌出不同的色泽。

头上佩戴一个完全透明材质似水晶又似强化玻璃的圆形罩子，精巧地贴合着她的发髻，仿佛一个微缩的天穹。

冠冕之下，是一张保养得宜风韵犹存的面庞，但此刻这张脸上却布满了寒霜，柳眉倒蹙，美眸之中压抑着滔天的怒火与深切的忧虑。

涂着鲜红豆蔻的指甲，敲击着紫檀木椅的扶手，发出沉闷的“笃笃”声，每一声都敲在厅内侍立者们的心尖上，让他们大气都不敢喘。

一旁下首坐着的是她的长子，宋匡毅。

他同样头戴一顶天穹冠冕，身着月白色长衫，外罩一件鸦青色软缎坎肩，面容俊朗。

他素来以性格亲和，待人宽厚著称，在家族内外风评甚佳。

然而此刻，总是带着温和笑意的脸上，也罕见地笼罩着一层阴霾，眉宇间拧成了一个解不开的结。

宋匡毅站起身，对着主座上的母亲躬身一礼：

“母亲，请您切勿太过忧心伤神，保重身体要紧。

弟弟他……吉人自有天相，或许只是暂时被困于某处，必不会出大事的。”

宋曹氏猛地抬起头，眼中厉色一闪：

“我怎么能不担心？你弟弟他失踪了，下城九区那些废物现在连绑他的人是谁都不知道。

甚至连匡延现在是死是活都查不出来，一群无能之辈！”

宋匡毅叹了口气，努力让自己的语气保持平静：

“母亲息怒。此事确实来得突然，下城九区一时之间查不出原委，或许……也情有可原。”

“情有可原？”

宋曹氏仿佛听到了什么可笑的话，猛地一拍身旁的紫檀木茶几，

“我知道你性子仁善，但现在是你嫡亲的弟弟在九区失踪了，生死未卜，你还要替那些废物开脱说话吗？！”

宋匡毅摇了摇头道：

“母亲，你误会了，儿子并非替他们开脱。我的意思是……”

他顿了顿，目光扫过厅内垂首的仆役。宋曹氏会意，不耐地挥了挥手。仆役们如蒙大赦，迅速退出了大厅。

宋匡毅才上前一步，压低了声音继续道：

“我的意思是，九区那边至今查不出任何确凿的消息，没有任何关于匡延下落的线索，这反而才是最好的消息。”

宋曹氏心头的怒火被这句话稍稍压下去一些，美眸中闪过一丝探究：

“哦？我儿此话怎讲？”

宋匡毅目光沉静，分析道：

“查不出消息，就说明匡延他大概率还没死，有人想用匡延做文章。”

宋曹氏脸上露出若有所思之色，又问道：

“我儿说的有道理，那你觉得这人是谁？”

宋匡毅没有立刻回答，他沉吟了半晌，似乎在斟酌措辞：

“匡延是以特派员的身份下放九区，身份尊崇无比。

九区那些地头蛇，或许会阳奉阴违，敷衍塞责，但要说真有胆子对他下手……儿子觉得，可能性不大。

所以，此事背后，恐怕另有隐情，这件事的根源，或许并不在九区，而是在……我们身边。”

宋匡毅的话意有所指，但宋曹氏瞬间就明白了长子的暗示。

她下意识地朝主厅外的方向瞥去，那个方向，恰好是宋氏家族大房主脉所在的区域。

一股寒意，从她的心底悄然升起。

就在母子二人心照不宣之际，一玄衣老者快步走入厅内，恭敬的朝宋匡毅和宋曹氏躬身行礼。

宋匡毅立刻迎上前，急切地问道：

“老师，情况如何？可查到什么线索？”

玄衣老者脸色颇为沉肃道：

“公子，夫人。老朽刚通过一些隐秘渠道查到，大房少家主身边的体己人，近两日……好像莫名少了两个。”

宋匡毅面色骤然一变，追问道：

“老师可能确定？是哪两个人？为何突然消失？”

玄衣老者肯定地点点头：

“事关重大，老朽反复确认过，确实是少了两个，只是……暂时还未查出这二人具体去了何处，因何消失。

也未必就一定是去了……”

玄衣老者吞吐了一下，没有继续说下去。

宋曹氏的脸色瞬间阴沉到了极点，仿佛能滴出水来。

她右手猛地按在身旁的紫檀木茶几上，没有一点点声响，但下一刻，整张坚硬无比的茶几，竟如同被无形的力量从内部瓦解一般，无声无息地化作了齑粉，飘散在地毯上。

她口中发出意义不明的冷笑，整个大厅的温度仿佛骤然下降了许多，连墙壁上那些动态古画中的流云都似乎凝滞了片刻。

半晌，宋曹氏才止住笑声，目光转向长子：

“我儿，你怎么看？”

宋匡毅的脸上露出极其复杂的神色，有震惊，有愤怒，但更多的是深深的为难和痛苦。

以他素来仁善和睦的性格，让他直接指控血脉相连的大房一脉，实在是难以启齿。

他咬了咬牙，似乎内心经历了激烈的挣扎，最终开口道：

“母亲，此事……此事尚无定论。仅凭大房少了两个体己人，并不能直接断定就是他们所为。

或许是另有任务，或许是巧合，我们若贸然怀疑，只怕会加剧家族内部的纷争……”

见母亲脸色愈发阴沉，宋匡毅又道：

“所以，儿子想请命，亲自去一趟下城九区，彻查此事，救回弟弟。”

宋曹氏面色由阴转晴，眼中闪过一丝欣慰，但更多的仍是担忧：

“不行，绝对不行，大房若真有心害你弟弟，九区就非常危险了，我不能再让你去冒险，你若再出事，叫为娘如何承受得起？！”

宋匡毅上前一步，竟是难得地忤逆了母亲的意思：

“不，匡延是我的弟弟，无论前面有什么危险，我都必须去九区救回他，也只有我去，才最有希望。

换其他任何人去我都不放心。”

宋曹氏还是坚决不允：

“我说了不行，我会另外派人……”

她的话未说完，便被宋匡毅的动作打断。

只见他双膝一弯，重重地跪倒在母亲面前，头颅低垂，声音沉痛而坚定：

“请母亲恩准，匡延是我最爱的弟弟，他现在身陷险境，生死未卜，我这个做兄长的，岂能安坐于上城？

此心难安！此事，必须由我去，我的弟弟必须由我来救。”

他抬起头，目光灼灼地看着母亲，继续分析道：

“儿子知道母亲在担忧什么，但请母亲细想…..

一来，事情未必就真是大房所做，或许另有隐情，我此去正好查明；

二来，若万一真是大房所为，我亲自前去，反而能令他们投鼠忌器，毕竟，若我和匡延先后都出事，那就意味着三房被断绝了希望，那大房反而才是最慌的。”

这个道理宋曹氏也能想明白，大房一直都在明里暗里打压三房，一副恨不得三房死绝的架势，但也一定不敢真让三房死绝了。

半死不活的三房才是好三房，否则，大房才是真正寝食难安。

宋曹氏脸上露出些许犹豫，就在这时，三房一系的当家主人宋邦彦，快步走进了大厅。

他同样头戴天穹冠冕，气质英俊儒雅，但眉宇间自带一股不怒自威的气势。

他走进来后，目光扫过跪在地上的长子直接开口道：

“不必争执了。我已经奏请过家主，说明了情况。匡毅，你准备一下，尽快动身前往下城九区。”

宋曹氏连忙站起身，本有千言万语要说，但终究只说出一句：

“我儿千万小心，还有一定要带回你的弟弟。”

宋匡毅起身领命，同时看向父亲：

“是，母亲，儿子定不辱命，父亲，可还有什么要交代的吗？”

宋邦彦看着自己最寄予厚望的儿子，目光深邃，沉吟片刻道：

“你应该清楚，因为某些历史原因，上城一向不便直接插手管理下城各区的具体事务。

所以，你此去，不光是要救回你弟弟，更要利用好这次机会，你明白吗？”

宋匡毅脸上露出思忖之色，郑重地点了点头：

“儿子明白，儿子会见机落子的。”

宋邦彦点了点头，对大儿子的悟性和能力，他一向是放心的。

他摆了摆手道：

“你做事一向稳重，谋定而后动，为父是放心的。去吧，好好准备。”

“是，父亲，母亲，孩儿告退。”

宋匡毅再次躬身，行礼一丝不苟，哪怕是在心情激荡之下，礼仪依旧无可挑剔。

他后退几步，这才转身，步履沉稳地向外走去。

玄衣老者同样躬身，而后跟了出去。

厅内只剩下宋邦彦和宋曹氏夫妇二人，宋曹氏美眸中满是忧色，忍不住抱怨道：

“为何一定要让匡毅去？他万一有个闪失，我们三房可就……”

宋邦彦则沉声道：

“看似危险实则无忧，除非大房彻底疯了，或者九区想翻天自立，否则，匡毅此行，安全无虞。

何况，他跟匡延不同，自身实力已然不俗，这些年身边也是围拢培养一批人才，是时候拉出去见见风雨了。”

他顿了顿，语气中透出世家掌权者的冷酷与远见：

“雏鹰不离巢，永远学不会飞翔，猛虎不入山林，终究只是圈养的猫儿。

不经历杀伐决断，不见识尸山血海，爪牙再利也是摆设，不沾满鲜血与尘埃，心性再佳也难堪大用。

这场风波，对匡毅而言，未必不是一块最好的磨刀石。”