第723章 往事

等到其余人离开，许怀义看向刘致：“谢大娘子可有什么话？”

刘致道：“大娘子只说在福建脱不开身，但谢易芝已经下狱，这讼状不能再拖下去，就让我代为执笔书写状纸。”

“还请许寺丞为枉死之人做主。”

许怀义道：“就这些？”

刘致颔首。

这也是许怀义为何打心底里钦佩谢大娘子，自从两人在大名府相识以来，谢大娘子从未因为案子来寻过他。

谢娘子的意思，一切都按法度办事，她的那些买卖和雇工也确实奉行大梁律例。

也幸好谢大娘子如此，否则他还不能这样心无旁骛地查案，不用因人情和案情左右为难。

“衙署受理了案子，若是有需要，自会传你前来，”许怀义看向刘致道，“暂时莫要离开汴京。”

刘致躬身行礼，临走之前，他看向许怀义：“请许大人多多费心，大娘子……一路走来，格外不易。”

大娘子没提及这些，但他知晓大娘子在大名府的艰难，如今总算找回了家，他只想看着大娘子心愿达成。

刘致离开，许怀义看向文吏：“将有关谢老相爷的案宗全都调出来，知会仵作，做好准备，这两日我们就要开棺验尸。”

文吏应声。

许怀义转身回到桌案前，提起毛笔写了一封公文，然后吩咐衙差：“将这文书送去府衙，请他们跟随前往谢氏祖宅，盘问庄子上所有管事、下人，以及周围佃户、雇工，发现可疑之人，立即带去衙署审讯。”

这案子追查下去，定会发现端倪，谢老相公的伤口是人为还是意外，仵作一查便知，他要在谢易芝被定罪之前，将这一切都查明，让谢易芝死得明明白白。

背着叛逆、弑父的罪名，踏上黄泉之路。

南城码头。

林夫人的马车停在院外。

最近这段日子，林夫人来了好几趟，一开始张氏还觉得慌张，随着次数多了，也就渐渐适应了。

林夫人看出张氏的放松，脸上跟着露出笑容。她知晓张氏见到她不自在，可还是坚持前来。她知晓，人与人之间的情分都是处出来的，若是因着疏离就保持距离，那只会愈发远了，本来碍着各种缘由，她迟迟才出面，所以更加不能再躲避下去。

现在看着张氏一举一动不再那么僵硬，林夫人愈发觉得自己的打算是对的。

“这块针脚缝的真好，”张氏指着林夫人手中的衣衫，“绣的也仔细。”

林夫人笑道：“许久没做这些，都生疏了，往前些年，我的针线才是真的好。”

张氏抿嘴笑，她能看得出来：“夫人身边有绣娘，自然也用不着亲自动手。”

“还真不是，”林夫人道，“我是觉得没意思，才将这些放下的。”

张氏目光中满是好奇的神情，林夫人本就准备说下去，便接着道：“说起来，应该有十来年了。那次是晏哥儿跟着老爷回乡祭祖……”

张氏知晓林夫人要说往事，停下手中的活计仔细听着。

林夫人道：“正赶上老爷在朝堂上受挫，不得不暂避锋芒，称病在家。既然有了时间，也就不用着急赶路，于是老爷边走，边造访好友，结果晏哥儿就在期间走失了。”

张氏惊诧道：“怎么会这样？”

林夫人叹口气，眉宇间浮现出几分怒气：“老爷与人饮茶畅谈，吩咐晏哥儿带着桑植，去山中寺庙取斋饭。”

“结果桑植匆匆忙忙跑回来说，他们在林子里听到有人喊救命，桑植顺着声音进林子里查看，临走的时候，嘱咐晏哥儿就等在远处，莫要离开，可也奇怪的很，桑植进了林子，明明顺着声音往前找，却反而离那声音越来越远，直到再也听不见了。”

张氏听到这里也紧张起来：“林子里的声音是假的？故意引桑植过去？”

林夫人道：“桑植当时也这样想，立即转身回去找晏哥儿，结果晏哥儿真就不见了。你知晓我家老爷一直捣鼓他那个新法，得罪了不少人，就怕是有人挟嫌报复，当时桑植年纪也不大，想到这一点就乱了方寸，在周围找了两圈，没见到晏哥儿半点踪迹，这才想起来下山去找老爷求助。”

“老爷听说了，立即让人请寺中僧人帮忙，一起在周围寻人，还动用关系让衙署设卡盘查，就这样，一边围堵，一边在山里、林中搜人，可找了三天却没有任何结果，当时老爷就觉得，晏哥儿可能凶多吉少。”

林夫人叹口气：“一个活人到底要留下些痕迹，总不能凭空消失，除非……人不在了。”

张氏道：“那之后呢？是在哪里找到的？”

“没找到，”林夫人道，“不是他们找的，而是晏哥儿自己走出来的。”

张氏知晓王晏没事，但没料到经过是这样的：“是抓晏哥儿……王郎君的人，将他放了？”

林夫人刚想要夸赞张氏，就该这样称呼，可现在这气氛，委实不是时候，于是道：“没有人抓晏哥儿，晏哥儿说他等了许久不见桑植，就试着呼喊桑植的名字，听到有人回应，奈何那声音太远听不清楚，他就顺着声音往前走。”

“结果，没有找到桑植，而是瞧见了一个与他差不多年纪的女郎，那女郎与家人走失了，晏哥儿见她可怜，就想帮她找到家人。”

张氏道：“原来是这样，所以那林子很大？王郎君和桑植就这样错过了？”

不料，林夫人又是摇头。

“不是？”张氏道，“那……”

林夫人面色沉静，但目光深处却有着几分解不开的疑惑：“林子一点都不大，成年人两刻就能走出去，就算在林中迷路，似老爷他们那般找，也早就该将人找到了。更何况晏哥儿说，他与那女郎一直没有找到离开林子的路，晏哥儿遇到老爷他们的时候，才从林中钻出来。”

“晏哥儿还很焦急，央求老爷带人去救那女郎。”

张氏要不是亲耳听到林夫人这样说，绝不会相信这是真的：“后来真的找到了那女郎？”

林夫人又摇头道：“没有，老爷他们将林子翻了几遍，根本没找到人。老爷想不出道理，就决定先带晏哥儿离开，可晏哥儿无论如何也不肯走，甚至要自己带人去找，老爷拗不过他，就让人抬着晏哥儿去林中走了一趟。”

“结果，自然是没能见到那女郎。”

“晏哥儿还是不肯走，被老爷强行带离，因为情绪太过激动，晏哥儿在半途中就晕厥了过去。”

张氏试探着道：“会不会那女郎被家里人找到带走了？”

“不可能，”林夫人道，“为了找晏哥儿，那周围都是人，几乎要将山围了起来，这样的情形下，有人进出岂能看不到？”

张氏彻底糊涂了。

“要说晏哥儿说的是假的，”林夫人道，“晏哥儿却不是自己回来的，他怀里还抱了一只狸奴，要说是真的，却又没有依据，后来这事就越传越离谱，干脆说晏哥儿在林中遇到的是仙人。”

张氏低声道：“真的有仙人？”

林夫人道：“是不是仙人我不知晓，她是真的害苦了我儿，晏哥儿下山之后就生了病，人烫得似一块火炭，昏睡的时候，还喊叫着‘救人’。”

“好不容易病好了，也不肯走，一直在那里逗留了半年。他几乎每天都去走几个来回，明知道寻不到人了，还那般执拗，只因为许诺了那女郎，一定会回去找她。”

“晏哥儿找人的时候，还与老爷说，林中哪里有块石头，哪里有溪水，甚至还有人建了个亭子。事实上，老爷说根本没有晏哥儿提及那些东西。”

张氏忍不住又问：“夫人去亲眼看过吗？当真没有？”

林夫人道：“那时是没有，不过现在都有了。”

张氏又是一愣，她发现，自己总是猜不中实情。

“晏哥儿后来陆陆续续在林子里修了这些，现在那处与晏哥儿当时说的应该是一样的了。”