后记二

自贾家诸女进宫，各自封妃已过一个多月，曾为今圣潜邸居所的荣国府可谓富贵已极，门前更是车马络绎，比之当初四王八公时代，还要烈火烹油，鲜花着锦。

荣庆堂内，此刻却人头攒动，贾家诸女眷皆有哀戚和担忧之色。

贾母躺在病床上，自开春后，这位老太太生了一场病，绵延病榻多日，竟有弥留之象，原也是九十多岁数的人了。

贾政、王夫人等人坐在绣墩上，宝玉则是和其妻同样跪将下来祈福，凤姐、李纨也在不远处投以关切目光。

“额……”贾母苍白的嘴唇翕动了下，忽而睁开了眼角无声流泪的眼眸。

“老太太醒了，醒了。”凤姐见到贾母嘴角翕动，惊喜道。

一众原本跪着的贾家女眷，也都纷纷近前。

贾政连忙应道：“母亲，儿子在呢。”

而双眸通红，脸上已经老泪纵横。

贾母伸出手轻轻抚住贾政的脸庞，笑道：“哭什么，人言七十古来稀，老身已到九十高寿，也能和小国公团聚了呢。”

“母亲，太医已经在路上了。”贾政道。

“政儿，我刚刚做了一个梦。”老太太忽而开口道。

王夫人投以一双讶异目光，手中捏着的佛珠轻轻一顿。

“什么梦？”贾政问道。

老太太苍老目光中现出恍惚之色，喃喃道：“梦里我们贾家没有珩哥儿，大丫头入宫封了元妃，建了一座省亲别墅，这别墅耗了不少的亏空，喂饱了饿狼，后来，你兄长坏了事，大丫头不知怎么得，殁了，皇帝查抄我们贾家。”

此言一出，厅堂中众人面面相觑。

王夫人捏着的佛珠，手指猛然一疼，低头看时，不知何时，檀木佛珠上起的毛刺，扎破了指肚，血珠渗透出来。

可这盘了多年的佛珠，又是何时起了刺呢？

凤姐柔声道：“老太太，梦可是反的，我们现在贾家一门四贵妃，再顶顶富贵是没有了。”

连她这等寡妇，都有了今上的孩子。

厅堂中的众人闻言，也连忙解说着。

但听贾母仍断断续续道：“我没多久也走了，本想让林丫头许给宝玉，但林丫头是个没福的，后来薛丫头不知怎的嫁给了宝玉。”

屋中的众人，脸色都是惊骇莫名。

唯有宝玉抬起了头，一双眼眸亮晶晶，但听到黛玉没了，迅速黯然下来。

林妹妹没了？

林妹妹不是在宫里为皇后的吗？

念及此处，宝玉只觉心头一痛，难受的无法呼吸。

只听贾母又断断续续道：“之后，北边儿的鞑子打了过来，大汉亡了，贾家败了，落得白茫茫大地一片真干净啊。”

此言一出，厅堂中众人都面面相觑。

暗道，老太太不中用了，这是在说胡话呢。

“玉带林中挂，金钗雪里埋。”老太太目光迷茫而怔怔失神，轻声呢喃道。

众人都只当这位老太太在弥留之际，絮絮叨叨说一些胡话。

李纨压低了声音，对一旁的凤姐道：“凤哥儿，可派人通知了宫里？”

王夫人也道：“是啊，这样大的事，大丫头和三丫头她们几个也该回来探望探望才是。”

凤姐柔声道：“二太太放心，刚刚已经派人去了。”

也不知那人在宫中怎么样了，也不知道出宫看看她们娘俩儿。

他如今当皇帝了，而她年老色衰，只怕早就忘了她了。

宫苑，麟德殿

贾珩正在接见来京述职的河南巡抚彭晔。

这位昔日的齐党大将，一袭绯色官袍，头戴黑色乌纱帽，垂手而立，面色恭谨，心头惴惴不安。

崇平朝的风雨早已过去，当时，彭晔在朝堂上和贾珩没少言辞交锋，只是这位昔日的凤宪名臣，已鬓角微霜，不见年轻时的意气风发。

在彭晔忐忑不安的心情中，从御座上传来一道稍显温厚的声音：“彭卿在河南这几年，兢兢业业，抚军安民，治政有功。”

“不敢当圣上夸赞，臣只是略尽臣…本职。”彭晔身形再次躬了几许，连忙谦虚道。

本意是想说“尽臣职”，但到了嘴边，唯恐引发一些不必要的联想，迅速改口。

贾珩点了点头，叹道：“彭卿也算是朕的旧识了。”

彭晔心头咯噔一下，连忙“噗通”跪下，顿首拜道：“臣当年不识天颜，屡有犯帝之举，幸在圣上天日之表，鸿福齐天，臣…不过止增笑耳。”

贾珩摆了摆手，示意彭晔不必紧张，目光恍惚了下，道：“今年，朕思及崇平年间的旧人旧事，一时感怀万千，彼时，朕潜龙在渊，彭卿乃陈汉宪臣，自要为陈汉谏言，这无可厚非。”

彭晔在下方闻言，心头一松。

听话听音，看来今上并没有对他报复的意思，想来也是，圣皇胸怀四海，器量恢宏。

“起来吧，早春天冷，地上凉，彭卿年纪大了，莫要冻伤了。”贾珩宽慰了一句道。

“谢圣上。”彭晔连忙道谢，起得身来，揣摩着年纪大了几个字，拱手道：“圣上自微末而起，北扫建奴，南拓台湾，西平虏番，东定扶桑，文治武功，煊赫已极，臣当日眼拙而不识真龙，如今圣上飞龙在天，大夏名列圣朝，臣已年老体弱，还请告老还乡。”

贾珩听着这位陈汉旧臣如此称赞，也觉得颇为有趣。

这彭晔，不愧是山东人。

只是旋即怅然，说道：“飞龙在天，飞龙在天，只是也亢龙有悔。”

彭晔此刻不接话也不是，只得故作不解道：“圣上，臣，臣愚钝。”

贾珩道：“是这天下，宪皇帝将万里江山转交给朕，朕只觉如履薄冰，战战兢兢。”

彭晔连忙恭维道：“圣上器宇宏识，天质英断，当能带领亿万黎庶成就盛世。”

贾珩威严目光落在彭晔身上，忽而问道：“如今朝堂，彭卿愿重掌宪台否？”

彭晔闻言，一时怔在原地，过了会儿，明白过来，这是要让他重回都察院任职的意思？

贾珩沉声道：“朕有意用彭卿为左都御史，领都察院中之干员巡察山东、河北，江南诸省，督问新政，严查贪腐，彭卿可愿意？”

所谓皈依者狂热，只要彭晔为他所用，定然尽心竭力，而这位曾经的齐党旧将，比谁都知道哪些是忠臣，哪些是奸臣。

彭晔迟疑道：“圣上，臣…”

他这是过关了？

不，这是要大用他，但代价就是彻底为今上所用。

贾珩道：“彭卿，难道不愿意？”

彭晔俯首顿首而拜，哽咽道：“臣敢不肝脑涂地，以报圣上不计前嫌，拔擢之恩。”

本来以为进京之后，凶险莫测，或是会被打入诏狱，不想还能升迁为左都御史。

贾珩点了点头，道：“彭卿只管大胆施为，新朝新气象，刷新吏治，整饬纲纪，离不得彭卿。”

彭晔闻言，千恩万谢，叩首称是。

就在这时，贾珩看到一个内监在殿外探头，心头微动，道：“何事？”

那内监连忙进入殿中，向贾珩下跪相请道：“陛下，荣国府上派了人进\b宫禀告，说荣国太夫人病重了。”

此言一出，贾珩面色微变，吩咐道：“来人，摆驾荣国府。”

想了想，又知会那内监道：“派人去知会两位皇后，端庄淑德四位贵妃。”

这些都是出身贾家的贵妃，贾母如果仙逝，她们不去见最后一面，显然不合适。

而彭晔在下首听着，心头暗道，那位荣国府的老太太难道大限将至了？

其实，大夏群臣对荣国府贾家也颇觉唏嘘。

贾家女可以说占据了整个后宫，如果再加上在军中任职的贾姓族人，只怕若干年后，贾姓外戚将在朝中一手遮天。

当然，谁让圣上潜邸时就在贾家呢，贾家女近水楼台先得月，这谁也羡慕不来。

只是贾姓外戚，来日也不可不防。

随着贾珩吩咐内监将荣国太夫人病重的消息传之于后宫，不管是钗黛这等皇贵妃，抑或是贤德淑庄等四贵妃，都觉颇为震惊。

探春蹙眉道：“老太太身子骨一向健朗，怎么就突然病倒了。”

昔日的贾家三姑娘，如今已经贵为一宫贵妃，在宫中管着数万宫人，愈见威仪深重。

元春叹了一口气，道：“老太太年岁都九十多高寿了，今年冬天又奇冷无比，听说除夕夜进宫回去后，就受了凉。”

探春懊恼道：“那天老太太就不该进宫，母亲也真是的，就不知道劝一劝。”

这是说王夫人先前非要撺掇着贾母进宫。

“这不是圣上刚刚登基，老太太心头欢喜的紧。”元春玉容也有几许担忧道。

迎春柔声道：“鸳鸯姐姐进宫之后，老太太身边儿照顾的小丫头就未必得力了。”

惜春柔声道：“大姐姐，三姐姐，唤上宝姐姐和林姐姐，我们回荣国府上吧。”

探春点了点螓首，道：“还有宝琴妹妹，云儿妹妹，平儿、鸳鸯、袭人、晴雯她们。”

迎春道：“纹姐姐还有绮姐姐，也唤上吧。”

这可以说是贾家女在宫中所有的妃嫔了。

于是，四春、湘云，平鸳袭，晴雯等人都相继收到贾母病重的消息，都纷纷向贾家而去。

荣宁街，荣国府

围拢在贾母病榻前的贾家一众亲眷，都是目带担忧地看向那躺在病榻上的老妪。

而几个太医院前来的御医，相继为贾母把脉，脸上都现出凝重之色，对视一眼，都摇了摇头。

油尽灯枯，药石无救。

贾政和王夫人等人见得此幕，心头更为悲戚。

就在这时，一个仆人进入厢房，道：“老太太，陛下来了。”

此言一出，厅堂中的众人都纷纷起得身来。

凤姐转过那张艳丽无端的脸蛋儿来，柳眉之下的丹凤眼中流溢着惊喜。

而李纨同样心头一喜，攥着手里的帕子，暗道，他终于来了。

贾政整容敛色，道：“宝玉，随我去迎一迎圣上。”

宝玉愣怔了下来，直到其妻拉了一下自己，宝玉这才起得身来，随着贾政，向庭院中行去。

贾府门前，两旁的石狮子旁站满了手持绣春刀，身穿飞鱼服的锦衣府卫。

而贾珩的车驾在内监和宫女的陪同下，

本意是轻车简从，但想了想，贾母病重这样大的事，以示重视，遂令锦衣府卫准备仪仗。

此刻，贾府的一些子弟出来相迎，黑压压跪满了半个荣宁街。

贾家的长辈如代儒在乾德二年就已过世，现在带头的是王字头的贾琛，贾琼，贾璘，贾珖。

草字头的贾蔷、贾菖、贾菱、贾芸、贾芹、贾蔷等子弟，彼等都在京营十二团营中担任要职。

贾菖、贾菱、贾蔷三人快步近前，向那龙袍青年抱拳道：“臣，见过圣上，圣上万岁万岁万万岁。”

身后的贾家族人和仆人也都纷纷向贾珩叩拜行礼。

贾珩从龙辇上下来，一旁的贾芳身披甲胄，按刀扈从左右，问道：“御医过去了吗？”

“太医院的御医已来了，说老太太上了岁数。”贾蔷近前，搭话道。

贾珩点了点头，温声道：“朕去看看。”

贾母从他穿越过来，就有八十上下，他来此界已有十几年，贾母已有九十多高寿，差几年都要百岁，也算是善终了。

这般想着，举步登了石阶，进入荣国府。

这座昔日的国公府上，匾额上在年前被金漆漆过，在日光照耀下，门楣金辉熠熠，也在这一刻荣光至极。

贾珩看向来到仪门相迎的贾政，道：“老爷。”

“见过圣上，圣上万岁万岁万万岁。”贾政当先而拜，口称万岁。

贾珩伸手虚扶了下，道：“都起来吧，朕去看看荣国太夫人。”

也不多言，在众星捧月中来到后宅荣庆堂。

后宅，荣庆堂中

此刻床榻上的贾母意识已然有些迷糊，或者说处在弥留之际。

就在这时，凤姐道：“老太太，圣上来了。”

贾母“呦”了一声，回光返照一般睁开眼眸，唤道：“珩哥儿来了。”

李纨等人见此，心头都是一惊，循声而望。

于是，在一道道目光注视下，贾珩缓步而来，其人身形昂藏，一身气势威严的龙袍，而那张俊朗、沉静的面容上满是威严之气。

“圣上。”在场的贾家众人都纷纷唤了一声。

贾珩来到贾母病榻前，落座在绣墩上，道：“老太太。”

贾母拢目观瞧，看向那龙袍青年，语气中难掩欣喜：“珩哥儿，你来了。”

凤姐在一旁柔声提醒道：“老太太，圣上来瞧你了。”

贾珩摆了摆手，温声道：“荣国太夫人可一如朕当年初入荣国府时，称呼即是。”

贾母苍老眼眸中忽而涌起复杂之色，感慨道：“珩哥儿，这些年，为了国事家事，难为你了。”

想她在后宅享福，珩哥儿在前线南征北战，不知不觉就是十多年过去了，如无珩哥儿，只怕那梦中的场景会发生在贾家身上。

贾珩道：“老太太这是说的哪里话来。”

贾母默然了一会儿，那双苍老浑浊的目光看过李纨和凤姐，最终又落在宝玉，嘴唇翕动了下，道：“我走之后，这一大家子就拜托珩哥儿照顾了。”

贾珩道：“荣国太夫人，贾家如今已欣欣向荣，富贵已极。”

凤姐也柔声宽慰道：“老太太，宝玉他还有两个姐姐在宫中为贵妃呢。”

提到最后，丽人芳心酸溜溜的，她给那人生了儿子，连个嫔的位份儿都没捞着。

“我自知已时日无多，诸子当中，皆有所托，唯独放不下宝玉。”贾母忽而叹道。

这会儿，宝玉膝行几步，来到床榻前，泪流满面道：“老太太。”

贾母凝眸，轻轻抚着宝玉的脸颊，道：“宝玉，你要多谢圣上，如无他，我贾家早就家破人亡，而你已削发为僧了。”

如果没有珩哥儿，那梦中的场景都会出现。

贾珩闻言，目光一凝，心头微动。

这位老太太难道在临终前看到了什么？否则，为何会如此说？

“今霄水国吟，昨夜朱楼梦。”贾母微微阖上苍老而褶皱的眼皮，口中呢喃两句诗：“终究是红楼一梦啊。”

而不知何时，老妪气息渐渐衰弱，搭在宝玉脸上的手，无力垂落下去。

凤姐伸出颤颤巍巍的素手递到贾母鼻下，探着鼻息，忽而如触电了般收回，惊声道：“老太太…去了？”

不知何时，丽人眼圈儿却红了，声音也有些哽咽。

多少年的朝夕相处，虽然后面有了一些别扭，但祖母和孙媳之情却是实打实的。

李纨此刻同样拿起一方朱红帕子，擦了擦无声流泪的眼眸。

王夫人捏着的佛珠猛一用力，同样泣不成声。

贾政早已老泪纵横，泪流满面。

一时间，哭声响彻了荣庆堂内外。

贾珩见得此幕，目光恍惚了下，叹了一口气。

贾母的逝去，似乎也标志着一个时代的结束。

前红楼时代的结束。

记得当年他在柳条合同，因可卿被贾珍觊觎而来荣庆堂，如果没有贾母的明辨是非或者说和稀泥，或许后续之事也可能不会这般顺利。

往事如烟，一晃而逝，都十多年了。

如今大夏立国，他登基为帝，而钗黛和四春、湘云、宝琴也都进了宫，如今的荣国府族人皆已支撑起门户。

如无意外，贾家至少可保百年富贵！

如贾母所言，终究是红楼一梦……