第一百二十三章，家里歌舞升平

“为不等呢？”安听过就逗莲菂，街上月夜幽静，这幽然能催人实话出来，莲菂对着安，小脸儿上是哀怨，安轻描淡写地道出门做生意不是好主意，你说是不是？”莲菂慢慢才嗯一声。

今天晚上真是难得，莲菂全然是有认的心思，她觉得劝翠翠，不对的地方居多。看在眼里的安又悠闲问出来余姑娘打算找样的人？”莲菂很是为难，她还能找人才好？高又不成，低她不就，莲菂心中忡忡，问道有好主意？”

“哈，我没有。我只是想看看这位力挽狂澜的翠翠姑娘，还能有好主意。”安笑得很是亲切，全然是笑人。

街边的青砖墙面，黑瓦屋脊，浮在月下都是银白，这银白浮动中，隐然流动的是朦胧的真实。再如何蒙照，墙还是墙，瓦还是瓦。对着这银白流然，莲菂垂下头这主意，是我出的。”安哼了一声，还是笑眯眯你出钱了没有？”轿内的莲菂点点头。

“那钱如今在哪里？”明知故问的安，今天晚上象是他打击人的好日子。呻吟一声的莲菂，提起来这个就觉得人丢得不小全没了。”米烂在仓库里，翠翠不再付租仓库的钱。花暖花开米生了虫，仓库的主人把这烂米尽数扫到外面一把火烧了，而且见到翠翠，声称这一次亏了本，光扫干净仓库，去除霉味就花了好几天。

伏在轿窗上的莲菂，看上去就不是喜欢样儿。马上的安也收起笑容你出这主意，就该挨打。”莲菂嘟起嘴不乐意。

安重新微笑再看她就自立，也不是这个自立法。”莲菂唉声叹气这话，我后来才想到。”

轿中的人儿，没精打采说着前事，安逗着她好好回想这样的绝妙主意，亏你怎生想来？”

“我，”莲菂又面泛红潮，那个时候，想出来这个主意来。她一直想着打柴辛苦，积下钱来以后做个小生意，然后小生意变成大生意。她是出钱的人，当然是她说了算。翠翠一开始也不同意，后来小周只是不来。翠翠是一时气愤，全然不想后果，就听莲菂的主意。

其实人要自立，在女子不能抛头露面的制度下，不是一定要抛头露面才叫自立。

面泛红潮的莲菂，把后半句低低说出来那时候，就只有这样的主意。”安听得要笑，用手里马鞭子轿窗上轻敲两下后悔了还是了？”

莲菂可怜兮兮没有后悔也不觉得办，至少当时，我只有这个主意能帮她。”安把她心思一语揭破你想着她外面闯闯，方便你以后自立。”

被说破心思的莲菂立即坐直身子在轿中，紧紧抿着嘴唇，象是被得罪，其实是不说好。安乐坏丫头出坏主意，还有人肯听。看她以后还嫁人。”手中马鞭子再敲一下轿窗这都是你害的。”

“那也未必嫁不到好人，”莲菂不服气。安笑容满面还有主意说出来我听听？”莲菂眨呀眨眼睛，狡黠地道等我想好了，我再告诉你。”

安不着急行，只是别再等到银子没了的时候告诉我。”不忘取笑的安对着莲菂又嘟起来的嘴早告诉我，还可以帮你一把。”

“你肯帮？”莲菂信以为真，伏在轿窗上垂涎真的肯帮，那时候我不敢找，怕你不帮忙反而……”说到这里，莲菂把话咽下去，睁大眼睛只是看他。在中间肯定做了这是无用置疑的。

安翻她一眼我反而？”坏丫头这点儿聪明还有，当然是反而要捣乱才行。

星光闪闪，月儿弯弯，莲菂姑娘伏在轿窗上，对着安盘问早就了吧？无不少字不？如果你早就，会样？”安没好脸色给她心里又有主意了，不早说以后别来找我，找我也没用。”

不管不顾的莲菂只是问，当然没问出来。她同时在心里揣摩，如果当时告诉安，他帮忙的可能性有多大。安在心里笑，如果当时告诉我，我不给你这个丫头一顿就算是客气的。现在看在她银子丢光光的份上，安决定不和她计较。

五月小雨晰晰，安受了凉卧病中。良月从房里出来，留香对着她撇撇嘴，丫头们都是一笑，又是宋姑娘一个人在房里。

说她有正经事情，也不全是。就象这一会儿，房里声是叽叽哝哝，不时有的笑声，这是谈的正经事情？没有一个丫头会。

穿过珠帘，可以看到安半靠在枕上，正看着莲菂笑后面呢？”坐在床前的莲菂苦着脸往下面想后面我就醒了，这梦就变成美梦。如果照这样做下去……”

“你就活在梦里，梦就变成事实。”安笑吟吟。莲菂对着他鼻子眼睛一通看，不过是受风寒，面上全没有病容。因为正在笑，看都是神采飞扬的英俊。

“菂姐儿，我来问你，”安漫不经心为总想着要走？”他眼睛贼亮这里不好吗？还是家里人对你不好？”

莲菂手捧着腮支肘在两边椅靠上不是不好，都对我很好。再说我一直在想，也不是一定要走，我走了，哪里去找老老太爷和这样好的人。”基本上家里人是全不干涉。

“那呢？难道我对你不好？”安对着莲菂头上首饰身上衣服脚上鞋脚看，随便拉个人，他都不会说我对你不好。

莲菂“嗤”地一笑是个好东家，”睡在床上的这个人，随便一笑都勾人。莲菂经常本着欣赏来看安，犹其现在，莲菂坐着，半歪着，更是看人的好角度。

这样的一个人，以后不会是好。没有成亲就弄一个房里人，以后十个八个有得指望。又是一个雅人，由家里摆设园子都可以看出来。他要娶亲，应该是挑来挑去找一个闺秀，至少也是个咏风弄月的才女半才女。

想到这里，莲菂吃吃笑，这场病，应该是夜里贪看月色所致。以后娶个一样咏风弄月的妙人儿，就是生病也是睡倒两个，这可以有个伴。

这样的人不会是个好，弄得妻妾个个都爱他，最后大家争抢。莲菂想到得意处，觉得这日子可以看看。

“呆丫头，你笑？”安盯着莲菂的笑靥笑得不怀好意。”说是个好东家，下半句就是不是好。安一猜就明白。再对着莲菂吃吃嘻嘻地笑，想来不会是好意思。

莲菂抿着嘴儿笑，随便揉一下衣带没笑。”

“也给你，你要安心留着。”安旧事重提，莲菂点头嗯，但是以后……”

“以后了？”

“以后成了亲，让我住到邻县去，那小院子不是给了我。”

安诧异你走了，谁料理家里人衣食？”

“我不走，不是要有冤枉的名。”莲菂娇俏地伸伸舌头订下亲事，就让我走吧。不是夸我能干，邻县也有铺子，我都说过，你是个好东家。”

“有冤枉的名声？”安凝视莲菂。

莲菂嘻嘻笑一下就是……你的。以后少未必会喜欢我，她是主子，我是下人，我不想挨冤枉的打骂。”说到最后，莲菂想起来挨的那一脚，几时想起来几时伤心。她低下头又难过起来。

差一点儿，安就说出来，以后我去哪里带着你去哪里。他把话咽下去，想想莲菂要留在家里陪伴家人，以后成亲应该在京里或是任上，随身带的应该是妻子。

“没有人会打骂你，”安在莲菂手上轻轻拍拍，他也想起来药那件事就是你再不好，也是我发落你，别人不行。”

莲菂摇头不肯这里人都熟悉了，梁五也没有消息。我要是走了，他找不到我们。也没有你这个好东家，虽然你不给月钱。”说到这里，莲菂歪着脑袋对着安调皮地一笑。

安哈哈笑起来不给的好，给了你没有几个月全都亏没了。”莲菂噘着嘴冲口而出这事与有关。”

“哼”

“哼”

两个人一人哼一声，对着看看。于卧病中，莲菂是来探病，都觉得这会儿较劲没道理。重新再转嗔为喜，安想莲菂刚才的话，梁五也没有消息，她在等梁五？莲菂翼翼地问以后我出去了，让我管？总得给月钱吧。”难道还是缺现要。

安长长叹息一声，菂姐儿总是这样想，真是让我为难。“不给钱，以后也不给钱？”莲菂脸皱得象苦瓜真的一直不给？”

“离开我就不给，在我身边你不需要。”安一笑。莲菂嘟囔不给钱，但那院子说过给我，我一个人带着留弟也行。”

“那院子也赖帐行不行？”安涎皮赖脸问出来。莲菂倒吸一口凉气那我还有，我走的时候会把衣服首饰都还你的，不会白拿你的。我天天戴得爱惜，就是怕弄坏了走的时候不好还你。就是一块帕子我都着用，哦，不过丢了一块水绿色的，其实我喜欢那一块。”

对着安收起笑容，越听脸越沉的面庞，莲菂把笑容收起来，表示我也不高兴那我的小院子是我的，那是我盖的。”然后低下头不看安阴沉的脸最多顶着被你抛弃的名声，如果度量大，应该明说我抛弃你，可是你的名声一定比我这弱女子名声重要，我就顶着这名声吧，不过别处你得补偿我。”

“你吧，几时会几时再来。”安拿起床前放的书，把眼睛放在书上面。莲菂没趣地站起来，怏怏往外面去。喊人来解闷的也是他，听到最后要翻脸的也是他。

翻着书的安和平时一样，不会把莲菂的话放在心上。安步送进一封信，安坐起来拆开，信是京里孔补之写来。

和前一封一样，孔补之把最近京里形势说过，接下来就是说服……弟素有抱负，今何贪恋家中？数月以来，弟资助忠义人颇多，老师谓弟，明白人也。京中一日一风云，老师与我，盼弟抛却家中娇娥速速来京。国将不为，何以有家？”

安神色郑重，这已经是五月中，简靖王处光快船分两批发来数十只，带来无数陈粮珠宝物品，再带走他需用的生铁等物。简靖王没有亏待安，安也没有亏待他。

王府的买办一向扎眼，简靖王近一半的物资都是从安家来周转。邸报上虽然粉饰太平，说和谈招抚有进展，其实可以看得出来，大战即将一触即发光安一个人的支持，就足以让简靖王打上两年。

放下信，安心中翻腾。补之兄的来信，一封比一封严苛指责。奈何我是家里独子，上有祖父祖母和母亲。父亲又尚在外面，安左右为难，我，我能抛下家人？真的不是恋娇娥。

这样翻来覆去想过，安把信放在枕下，打算晚上再回。他对着外面喊良月去看看宋姑娘，让她陪我。”还是和菂姐儿胡扯一通，才能忘却这封封信中的指责。

良月答应去找莲菂，依然是不明白宋姑娘哪里好听。要说声音好听，她不是唯一的一个，而且她有时候气死个人。以前林姑娘多窘迫，良月看在眼里从来同情琼枝。

走到小厅下面，里面有声。坐在栏杆上的蓝桥告诉良月来的是张四嫂，说是找到姑娘的一块帕子，真是她眼睛尖，说是在河边草丛里，草是绿的，帕子也是绿的，其实不容易看到。”

水绿色的帕子泥污不堪，莲菂还是很喜欢。张四嫂又在说东家讲西家，从那里出来，听听八卦也不。

“苏绣娘修成正果，也没有系住小周，他还是外面到处走。周骂苏绣娘，也是白进来，一点用也没有。”张四嫂叹气我昨天去看过她，给她送一盒子香粉，她没天没夜做周家人的衣服，算是好过一些。”

莲菂打抱不平能做衣服不算无用人，我有不少衣服是她绣的。她再不能给我绣衣服，我还想着她呢。”

“周家肯给她下聘礼，就是冲着她一手好绣工。让她进门，也趁了小周的心，也堵了别人说小周到处抛弃。”

良月在外面皱眉，这里面在说。对着姨娘说姨娘日子不好过，张四嫂时不时地糊涂的很。良月放重脚步含笑进来宋姑娘，让你再。”

谈兴正高的莲菂不想去，她笑逐颜开让我学，我正在想。等我想好了，我就。”莲菂笑眯眯，我正在学，正在听张四嫂说别人家的姨娘是进退举止。

张四嫂愕然中，良月使眼色就去一下或许就了。”莲菂勉强答应，不过也不立即就去，她满面笑容和良月商议我在这里等的药煎好再，你说我在等药呢。”

良月拿她没办法，只能。的路上叹气，我还要帮她圆谎。良月回到房里就按着莲菂说的回宋姑娘在等的药，她一会儿送药来。”

“她和谁在一起？”

“张四嫂也在那里。”

安一笑我了。”

把良月哄走，张四嫂从惊愕中醒。同别人相比，宋姑娘算是舒坦过日子。说一声管家，喊不去也有理。

这样过日子的人，她肯中刘知县的计吗？张四嫂为不坐牢而办事，心里也担心事情如果不成，安一样找她算账。眼下先要应付的是刘知县要紧，安的怒气只能先抛到脑后。如果做得好，倒霉的只是正巧笑嫣兮的宋姑娘，她一人担着，我就无事了。

“要说这城里最有福气的，就是宋姑娘，”张四嫂按着她和刘知县的戏本上演。莲菂听过飘飘然。没飘多高，就老实下来了，还是脚踏实地的好。

张四嫂不易觉察地放低声音都象您这样，就是我也动心。您别笑话我，我年青的时候，也有几个哥儿爱我，听多了宅门里姨娘的苦，我害怕不敢答应。”莲菂听得有趣只是笑。

“苏绣娘有一技之长，也算有个安身地方。她这一进周家门，把翠翠的心病彻底治好，听说周骂苏绣娘，翠翠再也不哭了。”

莲菂虽然是笑，眼角边是鄙视这是小周的。”张四嫂带笑谁说不是呢。一入这宅门里深似海，一辈子就只能这么过。”

说到这里，张四嫂话音更轻也有逃出来的。别人看着挨打受气，正房打，爷们打，看不也有帮忙的人。”

莲菂“哦”了一声，笑容满面的道你也帮这样的忙？”张四嫂连摆双手如果是宋姑娘您要我做，我不能不做，却得罪了，这就里外不是人。”

“帮这样忙的人，当然有好谢礼。”

张四嫂往房外看看，才又悄声道赵家新逃走的丫头，就偷走若干，要值这个数。”张四嫂把手晃动几下，更让人不容易猜出来是多少。

“要是抓到也不得了。”

“那是当然，不过既然走的人，都有抓不到的法子。”张四嫂说过，莲菂意兴阑珊。

知趣的张四嫂今天话就到这里，见药没有来，重新起一个话题说打仗从年前说到今年，现在街上又便宜了。端午才刚过，就提荷花节，又是太平日子。”

“太平日子好，家里有人在西北的也可以通上信。”莲菂没有告诉张四婶，就是她看过邸报，也觉得会打起来。想想梁五素来机灵，这不打了，望他找个机会赶快逃，免得留弟隔上几天提一次。

张四婶关切宋姑娘家有亲戚在西北？”莲菂微笑摇头没有呢。”

不一会儿药送来，莲菂命蓝桥端着往房中去。张四嫂就此别过，出门就来见刘知县。

“帕子还给她，她喜欢的很，想来还会再用。”张四嫂把今天的告诉刘知县于大官人绣了一块，郑绣了一块，他们都愿意和她会面。只是给她出来，我不得主意。”

刘知县听过满意让你对她说逃走的话，可说了？”

“说是说了，她全不兜搭。她坐在那小厅上，浑身是锦绣，用的是细瓷茶碗，家人们都尊重她，她未必肯逃走。”

“待得越好，听说她逃走，会越生气。”刘知县眼睛发光你隔上几天就去和她，把这城里挨打受气的姨娘，嫉妒小妾的主妇，多说几个给她听。要是这样也不动心，荷花节那天，我自有办法。”

张四嫂附耳，刘知县一通耳语过，张四嫂连连点头我明白，就按的意思办。”出了刘知县家的门，张四嫂回身就“呸”一口，这就是官员，这样下作主意也能出得来。

不要脸的胚子是你女儿找，又不是你，看看你这主意出的。骂过以后，张四嫂为解脱一下，我不听她的，我能有办法。

就象当牙婆当马泊六一样，张四嫂每每心里过不去的时候，就这样想，我能有办法拎着篮子的张四嫂往街上去。

打仗的谣言平息不少，街上人来人往地很是热闹。近傍晚的时分，沉重的城门要关之际，两匹快马一前一后奔，马上人身上都是号衣，离得老远就扬手大呼莫关城门”

关门的士兵们等上一等，候着那马急奔而入。有士兵大声问道，有战事吗？”无错不跳字。马上的人不及回话，只是动动手。问的话的士兵好笑这是有，还是没有？”

马匹直奔入县衙，马上人下来不及擦汗，大声对衙役道急信送给刘大人。”吃晚饭的刘知县被惊到前面来，接过信件匆匆看过，面上不是好颜色。这仗果然打起来了

简靖王在端午节的第二天，发兵打下了相邻的一座城，兵发迅速，事先又有内应。几乎是兵不血刃拿下一座城。

“请师爷们来。”这信是边关行文到省里，省里赵大人不是脓包。接到信后命人分成两路，一路往京里去送信，一路知会沿途补给城市，让他们先做好大军经过时的补给等事项。刘知县晚饭就此丢下不吃，后面该给的粮草兵饷，今晚就得计议好哪一家摊多少出来。

师爷们往衙门里来，衙役们有几个往外面去。半个时辰后，安就得到消息。莲菂看着他披衣起来，劝阻道说打仗不是一天两天，一定有准备，病还没有好，起来作？”

“你吧，一会儿肯定有人来。”按离衙门的路来算，安家不是最近的。衙役们得了不少人家的钱，通知到这里的时候，离得近的人家一定早就了。

话音未落，安步在外面回话吕、莫在书房里候着。”莲菂站起来我了。”安点点头，一面更衣一面道路上要遇到小周，你躲开些。”

出门的莲菂留了心，走到石径上时，看到人影就躲到树后，颇有些鬼鬼祟祟。蓝桥就走到前面去我看到外人，一定知会一声。”

没走几步，小周。莲菂松口气，大模大样地回房去。留弟在房里烛光下坐着，手里写着功课，书本上压着新的胭脂盒子。

“这是哪里来？姑少爷给你的？”莲菂拿起来，是一个雕桃花的木盒子，虽然不贵，却是精致。

“小周今天给我的。”留弟继续写功课。莲菂变色他时候给的？”刚才还见到他，难道无礼跑到我房里来。

“白天他来探的病，看到我就给了这个。姐，”留弟把话带给莲菂小周让我对你说，他和是至交，说你总是生他的气，也难做人。”

莲菂沉着脸不是让你别理他吗？”无错不跳字。留弟觉得大可不必他喊我，我不能不理。姐你不是常说在这家里对人要有礼，他客气着呢，又是……”对着莲菂的脸色，留弟说不下去。

“你写功课，以后躲着他。”

留弟答应一声，按书本的手拉着莲菂的衣服晃几晃姐，我你不喜欢他。可是你不喜欢他，我就对他瞪眼睛，这象是不好。”

“是啊，这样不好。”莲菂忍住笑，抚抚留弟的头发我们留弟长大了，不喜欢的人未必就对留弟不好，留弟不喜欢的人，或许可以相处。”

留弟开始撒娇小周象是真心地想对你示好，姐，他要是客气着，我就得理他，这样也会喜欢。”

“能躲开就躲开，”莲菂想起来苏绣娘，这一会儿灯下一定在刺绣不停。在家里或许还可以歇一会儿，在周家按张四嫂说的，日夜不停地做活。真是没事往周家跳

莲菂把留弟安抚过，坐在旁边看她写功课。烛下的留弟甜甜一笑，象雏菊又象稚兰。莲菂想想病中，等他病好了，还是要对他说说小周。

街上的物价一夜之间翻一倍，这消息是傍晚才来，不到深夜象是所有人都了。一大清早，就有人排队在铺子前等着买。安家的铺子里也开始涨，城里真的开始人心慌乱。

“唉，”莲菂坐在她管家的小厅上，从开始就心情不好。一不为柴米，二不为油盐，为的是她心情不好。

蓝桥捧着石榴花进来就笑姑娘还是为小枫不能进来？”莲菂有气无力地点点头，头上赤玉莲花碰到步摇上，叮当响上两声。

“小枫有了喜，姑娘应该为她高兴才是。”

“我为她高兴，只是打不起精神来。”

莲菂说过，蓝桥就笑以后我出去了，姑娘也这么想着我？”

“你也有了，我就想着。”莲菂笑嘻嘻。蓝桥红了脸，赶快闭上嘴。讪讪地把石榴花摆在花插上。再看莲菂的侧脸，还是带着没精打彩。

“们在书房里吹曲子弹琴呢，姑娘去听一回？”

“小周在。”莲菂毫不掩饰不喜欢小周。蓝桥劝道咱们房后去，只看他们，又不给他们看。在弹琴，吕在，莫是笛子，小周抱的是琵琶。去对安步说一声，咱们悄悄地去玩一会儿。”

莲菂笑起来琵琶？他最适合抱琵琶，”从来是琵琶别抱的人，吃着碗里的，还要看着锅里。眼前无事，莲菂让蓝桥告诉安步去他说好，我就去。”

外面街上人心慌慌，书房里们正在玩乐，颇似世上烦难事，到此乌云消。安步走进来，对着安附耳宋姑娘要来听曲子。”

“把窗屉放下来，重新焚香。”安说过，小周还夸了一句窗上绿浓，留得香住。放下来的好。”

窗屉放下来，里面可以看到外面，这外间就看不到里面。吕离窗户近，听到仿佛有钗环声，再细听时又没有了。他也没有放在心上。

莲菂从后门进来，听了一会儿，笑得用丝帕掩住口，才没有前仰后合。小周抱琵琶，果然是有模有样，很象江船上卖曲子的琵琶女。

日影升高，从房后照。把莲菂的影子拉长映在地上。小周对于东看西看从来最上心，他辨认出来那影子上尖尖一角是头上步摇上的鸟嘴，忍笑道我唱个曲子给你们听如何，酒坊里最新的相思曲子，”

抱着琵琶就开始唱的小周歌喉不小亲哥哥儿……”刚唱这一句，安喊停唱个雅些的，太俗。”

斜着眼睛在地上看的莫也忍笑帮腔雅的有，让他唱爱莲说。”莫摇头晃脑予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，”

吕用手中扇子敲敲安，示意他看地上，明显的一枝玉簪都看得明白。窗外的莲菂一惊，把身子缩进去，地上黑影这才不见。

走开多远，还能听到小周放声高歌我为你多情，我为你害病…...”莲菂悄声骂他无耻。”

房中安恨得拿起的折扇敲小周的手回你家里再好好地唱。”

往回走的莲菂对小周更是不满，觉得苏绣娘跳的是一个大火坑。这样一想，莲菂眉开眼笑，翠翠到底让我熏陶成功了。

外面的长街上，被熏陶成功的翠翠对着街上飞涨的物价啧舌，手里不多的一点儿钱，昨天还够几斤米，今天只能买一半。翠翠后悔不迭，要是那些米还留着该有多好。如果没有虫子蛀，没有雪水泡，到今天是多少钱？

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